Youri Nikolaïevitch Govorukho-Otrok (1854, 1896) était un écrivain, publiciste et critique littéraire russe.

Il est né dans une famille noble, dont les origines remontent aux cosaques zaporogues, le 25 janvier 1851 (selon d'autres sources, le 29 janvier 1850). L'enfance de Youri s'est déroulée dans le domaine de son père. Après sa mort, il a déménagé à Kharkov et s'est inscrit dans le deuxième gymnase. Au gymnase, Govorukho-Otrok s'est passionné pour la presse révolutionnaire et les idées de Tchernychevski, Pissarev, Dobrolioubov et d'autres. Après avoir terminé cinq classes, il a gagné de l'argent en donnant des cours particuliers et s'est préparé à entrer à l'Université impériale de Kharkov. À 18 ans, Youri a épousé Sofia Fiodorovna Popova, 16 ans, fille d'un médecin de district, qui s'intéressait également au théâtre, à la littérature et aux idées révolutionnaires. Ne sachant pas gérer un foyer, il s'est rapidement retrouvé dans une situation matérielle difficile et a même envisagé de devenir acteur. Grâce à un parent, l'acteur Stroujkin, il a rejoint une troupe itinérante et a joué dans plusieurs spectacles provinciaux.

En avril 1874, Youri a rencontré Kovalik, l'un des initiateurs du « passage dans le peuple », et d'autres libres penseurs. Il a rejoint un cercle révolutionnaire, mais l'a quitté peu après et n'a pas poursuivi d'activités révolutionnaires. En décembre de la même année, Youri s'est rendu à Saint-Pétersbourg, où il a rencontré N. K. Mikhaïlovski, mais a été arrêté le 18 décembre et emprisonné dans la forteresse Pierre-et-Paul. En 1877, il a été condamné dans l'affaire de la propagande dans l'Empire (Procès des 193) et condamné à un an et trois mois d'exil dans la province de Tobolsk. Cependant, le temps qu'il avait déjà passé en prison a été pris en compte, et il a été libéré en mai 1878.

Après sa libération, Youri a vécu quelques mois à Saint-Pétersbourg, où, avec l'aide de Mikhaïlovski, il a publié anonymement dans les « Notes patriotiques ». Ensuite, il a été exilé à Kharkov, où il a travaillé comme assistant bibliothécaire à l'Université de Kharkov et dans le journal « Kharkov ». En septembre 1879, il a été visité par Jeliabov. Dans les années 1880, sa prose a été publiée dans les revues pétersbourgeoises « Slovo » et « Vestnik Evropy », ainsi que dans la revue kharkovienne « Mir ». À cette époque, Govorukho-Otrok a révisé ses vues sur la vie, et ses œuvres ont commencé à critiquer le mouvement narodnoye. En 1881, il est devenu collaborateur du journal kharkovien « Ioujny kraï », se trouvant dans le journalisme et la critique littéraire. Pendant cette période, il a été fortement influencé par les travaux d'Apollon Grigoriev.

Les nouvelles « Fatum » et « Razvyazka » ont suscité une réaction vive de Mikhaïlovski, qui a qualifié leurs héros de « porcelets hamletisés », et a ensuite écrit un pamphlet « La carrière d'Oladouchkine », où l'un des prototypes du héros renégat était Govorukho-Otrok.

En 1889, des éditeurs moscovites ont remarqué Govorukho-Otrok et l'ont invité en tant que critique littéraire dans les « Vedomosti de Moscou ». Là, il a rencontré des écrivains conservateurs célèbres, tels que N. N. Strakhov, K. N. Leontiev, L. A. Tikhomirov, P. E. Astafiev, V. V. Rozanov et d'autres. À cette époque, il s'est définitivement éloigné des idées des « soixante-dix », qu'il qualifiait de « morts non expiés ». Lev Tikhomirov le décrivait comme un orthodoxe jusqu'à la moelle, un monarchiste convaincu. Bien qu'il ne fût pas slavophile, il les défendait contre les critiques des publicistes libéraux, tels que Vladimir Soloviev, estimant que les slavophiles avaient mis en évidence l'importance de l'orthodoxie pour la Russie.

Govorukho-Otrok a reçu une grande reconnaissance en tant que critique littéraire. Son talent a été salué par Vassili Rozanov, Nikolaï Strakhov et Lev Tikhomirov. Dans les années 1890, il a publié dans « Russkiy obozrevanie » et « Russkiy vestnik ».

Youri est décédé dans le village de Razumovskoye près de Moscou d'une hémorragie cérébrale. Sa mort a été signalée par presque toutes les grandes publications : « Novoye vremya », « Russkiy vestnik », « Russkoye slovo », « Russkiye vedomosti » et d'autres, ainsi que par certains étrangers, tels que « Figaro » et « La Verité ». Il a été enterré à Moscou au monastère féminin de Sorrow. Deux ans plus tard, des amis et admirateurs ont collecté des fonds pour une pierre tombale sur sa tombe. Le dessin de la pierre tombale a été réalisé par un ami de Govorukho-Otrok, l'artiste Viktor Mikhaïlovitch Vassiliev, et la pierre elle-même a été fabriquée dans l'atelier de Vassili Ivanovitch Orlov. La tombe est perdue.