Le musée national d'art à Minsk a ouvert ses portes aux visiteurs en novembre 1939. Pendant la Grande Guerre patriotique, la collection qui n'a pas pu être évacuée a été presque entièrement perdue. Seule une petite partie des œuvres a été restituée : elles ont été retrouvées par des soldats soviétiques dans les villes de Prusse orientale et par les habitants de Minsk dans la ville détruite, ainsi que les œuvres qui étaient en exposition en Russie avant la guerre.

Ce musée est la plus grande collection d'art national et étranger du pays, abritant plus de 30 000 objets, constituant 20 collections de monuments de l'art biélorusse et d'autres pays du monde. Le travail scientifique des employés est axé sur l'étude approfondie des collections et des œuvres individuelles, la création d'un catalogue électronique et de fiches de fonds. Le musée dispose de départements scientifiques consacrés à l'art ancien biélorusse, à l'art biélorusse contemporain, à l'art russe et étranger, ainsi qu'à des activités de vulgarisation scientifique, de gestion des fonds et de restauration scientifique.

Le musée gère également les filiales suivantes : le Musée de l'art populaire biélorusse à Raubichy, le Musée V.K. Bialynitsky-Birulya à Mogilev et la Maison des Vankovitch, dédiée à la culture et à l'art de la première moitié du 19ème siècle.