Saint-Pétersbourg est un véritable paradis pour les amateurs d'architecture européenne. Cependant, pour ressentir la véritable atmosphère scandinave, il suffit de se rendre à Vyborg, qui se trouve à seulement une heure et demie de route de la capitale du Nord.

À Vyborg, on peut facilement plonger dans l'atmosphère médiévale en se promenant sur les pavés entre des maisons ornées de gargouilles et de lions sur les façades. Cette ville, qui a intégré l'héritage suédois, finlandais et russe, cache de nombreux secrets dans ses ruelles ombragées. Ses murs ont été témoins de nombreux événements dramatiques, mais aujourd'hui encore, Vyborg continue de vivre, étant le principal ornement de la région de Leningrad.

Selon des données officielles, Vyborg a été fondée en 1293 sur le site d'une petite forteresse carélienne, capturée et brûlée par les Suédois. Cela indique qu'avant l'arrivée des Suédois, des gens vivaient déjà ici, et l'âge véritable de la ville pourrait être plus ancien que ce qui est généralement admis. Dans la chronique de Joakim, aujourd'hui perdue, il est fait mention d'un établissement dans ces lieux dès le IXe siècle.

Les Suédois, en fondant une nouvelle forteresse sur l'île de la Citadelle, ont affirmé leur influence sur l'isthme de Carélie. Pendant quatre siècles, les troupes russes ont tenté de reprendre Vyborg, mais la forteresse est restée imprenable. En 1403, le roi suédois Erik de Poméranie a accordé à Vyborg le statut de ville, ce qui a favorisé son développement. Le château est devenu l'un des plus beaux d'Europe, et la ville a prospéré, attirant des marchands allemands de la Hanse.

Le 30 novembre 1495, les troupes russes ont failli prendre Vyborg, mais quelque chose d'inattendu s'est produit. Selon une version, il s'agissait d'une explosion intentionnelle de la tour, selon une autre, d'un phénomène naturel inconnu, mentionné dans les chroniques comme le « tonnerre de Vyborg ».

En 1525, le roi suédois a cédé Vyborg à son gendre, le comte allemand von Goya. Le nouveau propriétaire attirait des compatriotes fortunés, ce qui a influencé l'architecture de la ville. Au XVIe siècle, la superficie de la ville a presque doublé grâce à la construction de la forteresse de Rogataya. Vyborg s'est rapidement développé, mais a également souvent souffert d'incendies. Après l'un d'eux en 1652, l'ingénieur suédois Andreas Torstensson a proposé un nouveau plan d'urbanisme avec un réseau de rues rectangulaires.

Jusqu'au XVIIIe siècle, Vyborg est resté un sujet de discorde entre les Russes et les Suédois. Tout a changé lorsque Pierre Ier a capturé le château de Vyborg après un siège de deux mois.

Dans l'Empire russe, la forteresse a été intégrée à la province de Vyborg du gouvernement de Saint-Pétersbourg. Les habitants étaient autorisés à pratiquer la foi luthérienne et à respecter les lois suédoises. L'afflux de nouveaux colons venus de Russie a amélioré la démographie de la ville, qui a commencé à croître, y compris grâce aux faubourgs russes. Les Suédois ont tenté de reprendre la ville, mais ont échoué. À l'été 1790, l'escadre du roi Gustav III a été vaincue par l'amiral Vassili Tchitchagov dans la baie de Vyborg.

Au XIXe siècle, Vyborg a continué à croître, profitant de sa position commerciale et économique avantageuse. De nouveaux quartiers et fortifications ont vu le jour. En 1870, une ligne de chemin de fer a été construite à travers la ville, et en 1912, le premier tramway a été mis en service.

La large autonomie du duché de Finlande attirait à Vyborg des libéraux et des opposants au pouvoir tsariste. En 1917, les bolcheviks ont obtenu de nombreux sièges au Conseil des députés des soldats et des travailleurs. En août, le lynchage de Vyborg a eu lieu, lorsque la foule de soldats a réglé son compte à des officiers accusés de sympathie pour le général Kornilov.

Le 6 décembre, la Finlande a déclaré son indépendance. En janvier, la guerre civile a commencé, et Vyborg s'est retrouvé au cœur des événements. Après la prise de la ville par Mannerheim en avril 1918, de nombreux gardes rouges finlandais et civils ont été exécutés ici, ce qui est entré dans l'histoire comme le « massacre de Vyborg ».

Avec le temps, la population suédoise, allemande et russe a diminué sous l'afflux de Finlandais. Cependant, la ville est restée un important nœud de transport, et la science, l'éducation, la culture et l'industrie se sont développées.

En 1939, lors de la guerre soviéto-finlandaise, les troupes russes ont percé la ligne Mannerheim et se sont approchées de Vyborg. Après de violents combats, le traité de paix de Moscou a été signé, par lequel Vyborg et l'isthme de Carélie ont été cédés à l'Union soviétique. Cependant, dès 1941, les troupes finlandaises ont repris les territoires perdus. La ville a été libérée lors de l'opération offensive de Vyborg.

D'ici 1948, les conséquences dévastatrices de la guerre avaient été surmontées. Vyborg est devenu un important centre industriel et économique. Les anciens bâtiments ont été restaurés, de nouvelles maisons ont été construites, et les tramways ont été remplacés par des bus. En 1969, les premiers locomotives électriques ont circulé sur les chemins de fer.

À la fin du XXe siècle, la culture de la ville s'est développée activement. Un théâtre dramatique et de marionnettes, le musée-réserve « Parc Monrepo », et un jardin de sculptures ont vu le jour. Dans les années 90, de grands festivals ont eu lieu à Vyborg, et le tourisme a commencé à se développer. En 1994, la ville a retrouvé son blason historique.

Cependant, la baisse du niveau de vie et la vétusté des bâtiments ont porté préjudice à la ville. En 2006, un immeuble s'est effondré. Aujourd'hui, Vyborg se rétablit progressivement, et des travaux d'aménagement sont en cours.

La vieille ville conserve de nombreuses traces de son histoire complexe. Chaque maison et ruelle ici est imprégnée d'une atmosphère ancienne et cache de nombreux secrets.

Le château de Vyborg, la principale attraction, a été fondé par les Suédois en 1293. Le château est devenu une partie du complexe muséal et un lieu pour des projets culturels. Au XVe siècle, un nouveau système de fortifications, la ville de Pierre, a été construit pour protéger la ville. Les vestiges des anciens murs peuvent encore être vus dans les rues du Val Nord et du Val Sud.

L'architecture de Vyborg attire les touristes par la diversité de ses styles : gothique nordique, baroque scandinave, romantisme finlandais et modernisme. La bibliothèque municipale centrale, construite en 1935 selon le projet d'Alvar Aalto, est considérée comme un modèle de bibliothèque.

À Vyborg, il existe une succursale de l'Hermitage, où des expositions de Saint-Pétersbourg ont régulièrement lieu. L'église luthérienne des saints Pierre et Paul, fondée en 1793, a été restaurée après la guerre et est ouverte aux services.

La place du marché, pavée de pavés, a reçu son nom grâce au commerce qui s'y est toujours tenu. La tour de l'horloge, vestige de la cathédrale de Vyborg, attire les touristes avec son escalier en colimaçon et sa plateforme d'observation.

Vyborg, ville de gloire militaire, possède de nombreux monuments dédiés aux défenseurs de la ville. Le parc « Monrepo » avec son paysage rocheux et l'« Île des morts », des complexes de jardins uniques, valent également le détour.

La vie culturelle de Vyborg est riche en événements : le festival de cinéma « Fenêtre sur l'Europe », des festivals historiques et folkloriques, ainsi que des théâtres et des musées. Pour explorer toutes les attractions de la ville, il faudra plus d'une journée, c'est pourquoi les touristes y reviennent encore et encore.