Wilhelm Ludwig von Küchelbecker est né le 10 juin 1797 à Saint-Pétersbourg dans une famille de nobles allemands russes et était luthérien. Son enfance s'est déroulée en Livonie, dans le domaine d'Avenorm, où jusqu'à l'âge de six ans, il ne parlait pas russe. En 1808, grâce à la recommandation d'un lointain parent, M. B. Barclay de Tolly, il est entré dans le pensionnat privé de Brinkmann à Verro et l'a terminé avec une médaille d'argent.

En 1811, encore une fois sur la recommandation de Barclay de Tolly, Wilhelm a été admis au Lycée impérial de Tsarskoïe Selo. Là, il a étudié avec A. S. Pouchkine, I. I. Pouchkine, A. A. Delvig et A. M. Gortchakov. Wilhelm a manifesté un intérêt pour la poésie et a commencé à publier dans les revues « Amphion » et « Fils de la Patrie » en 1815. En 1817, il a terminé le lycée avec une médaille d'argent et le grade de IX classe, après quoi il a été admis au Collège des affaires étrangères avec Pouchkine. De 1817 à 1820, il a enseigné le russe et le latin au Pensionnat noble de l'Institut pédagogique principal, où parmi ses élèves se trouvaient Mikhaïl Glinka et Lev Pouchkine. En 1820, il a pris sa retraite et est parti à l'étranger en tant que secrétaire de l'ober-camerlingue A. L. Narychkine. À Paris, il a donné des conférences sur la langue slave et la littérature russe, qui ont été interrompues à la demande de l'ambassade russe. Peu après, il est retourné en Russie.

Küchelbecker était membre de la loge maçonnique de Mikhaïl élu de la grande Astrée jusqu'à sa fermeture en 1822. De la fin de 1821 à mai 1822, il a servi dans le Caucase, où il a rencontré A. S. Griboïedov. Après un duel avec N. N. Pokhvisnev, il a été contraint de quitter le service et de retourner en Russie, où il a vécu pendant un an dans le domaine de sa sœur Y. K. Glinka. En 1823, il a déménagé à Moscou et a enseigné au pensionnat féminin de Kister.

En 1825, Küchelbecker a déménagé à Saint-Pétersbourg et a vécu chez son frère Mikhaïl, puis chez le prince A. I. Odoïevski. Depuis 1817, il faisait partie d'une organisation secrète pré-décabriste, la « Sainte Artél », et deux semaines avant le soulèvement du 14 décembre 1825, il a été introduit dans la Société secrète du Nord. Le jour du soulèvement, il était sur la place du Sénat avec les insurgés, mais après la défaite, il a tenté de fuir à l'étranger. Cependant, il a été arrêté à Prague et amené à Saint-Pétersbourg, où il a été placé dans la forteresse Pierre-et-Paul.

Küchelbecker a été condamné à 20 ans de travaux forcés, mais la peine a été réduite à 15 ans. Il a été transféré dans diverses forteresses, puis envoyé en exil à Bargouzin. Là, il a continué son activité littéraire et a épousé Drosida Ivanovna Artenova. En 1839, il a été transféré à la forteresse d'Akshinsk, puis à Kourgan, où il a perdu la vue et a vécu jusqu'à la fin de ses jours. Wilhelm Küchelbecker est mort de la tuberculose le 11 août 1846 à Tobolsk et a été enterré au cimetière de Zavalnoye.

Après sa mort, sa sœur Y. K. Glinka a pris soin de ses enfants, à qui le nom de leur père a ensuite été restitué. La veuve de Küchelbecker a vendu la maison à Kourgan et a déménagé chez des parents, où elle recevait une aide de l'État et du Fonds littéraire.