Pavel Grigorievitch fon Derviz, né le 31 janvier 1826 à Lebedyan dans le gouvernement de Tambov, était un entrepreneur et mécène russe de renom, qui a joué un rôle important dans la construction des chemins de fer dans l'Empire russe. Il avait également le titre de conseiller d'État effectif.

Après avoir étudié dans le pensionnat anglais de Hirst à Saint-Pétersbourg, fon Derviz a intégré l'école de droit, qu'il a terminée avec une médaille d'or en 1847. Il a ensuite commencé sa carrière au Sénat, travaillant dans le département de l'héraldique, et pendant la guerre de Crimée, il a servi au ministère de la Guerre, s'occupant des questions de ravitaillement.

Vers 1857, fon Derviz a quitté la fonction publique et a déménagé à Moscou. Là, il a été invité par Anenkov à devenir secrétaire de la Société du chemin de fer Moscou-Saratov, qui a été rebaptisée plus tard en Moscou-Riazan. Par la suite, il est devenu membre du conseil d'administration de cette société.

En collaboration avec l'ingénieur K. F. von Mek, fon Derviz a obtenu la concession pour la construction du chemin de fer Riazan-Kozlov, achevé en 1865. Plus tard, ils ont construit le chemin de fer Koursk-Kiev, qui est devenu un modèle d'exécution technique et d'exploitation.

Fon Derviz a été le premier en Russie à démontrer un entrepreneuriat privé réussi dans le secteur ferroviaire. En 1868, il a déménagé à l'étranger et a vécu principalement dans sa villa à Nice jusqu'à sa mort. Passionné de musique, il a créé son propre orchestre composé de musiciens d'Allemagne et de France, qui est devenu célèbre pour ses concerts.

Possédant une fortune considérable, fon Derviz s'est engagé activement dans des œuvres de charité. Parmi ses initiatives, il y avait l'organisation de l'hôpital pour enfants de Vladimir à Moscou au milieu des années 1870, nommé en l'honneur de son fils décédé, avec des fonds fournis par le maire de Moscou, le prince A. A. Shcherbatov.