Pawel Grigorjewitsch fon Derwies, geboren am 31. Januar 1826 in Lebedjan, Gouvernements Tambow, war ein bekannter russischer Unternehmer und Mäzen, der eine wichtige Rolle beim Bau von Eisenbahnen im Russischen Kaiserreich spielte. Er hatte auch den Titel eines wirklichen Staatsrats.

Nach seiner Ausbildung im englischen Internat Girst in Petersburg trat fon Derwies in die Juristische Fakultät ein, die er 1847 mit einer Goldmedaille abschloss. Anschließend begann er seine Karriere im Senat, arbeitete im Heraldikdepartment und diente während des Krimkriegs im Militärministerium, wo er sich mit Verpflegungsfragen beschäftigte.

Um 1857 verließ fon Derwies den Staatsdienst und zog nach Moskau. Dort wurde er von Anenkow eingeladen, Sekretär der Gesellschaft der Moskauer-Saratorer Eisenbahn zu werden, die später in Moskauer-Rjasan umbenannt wurde. Später wurde er Mitglied des Vorstands dieser Gesellschaft.

Gemeinsam mit dem Ingenieur K. F. von Mekko erhielt fon Derwies die Konzession zum Bau der Rjasan-Kozlowskaja Eisenbahn, die 1865 abgeschlossen wurde. Später bauten sie die Kursk-Kiewer Eisenbahn, die als Musterbeispiel für technische Ausführung und Betrieb galt.

Fon Derwies war der erste in Russland, der erfolgreiches privates Unternehmertum im Eisenbahnsektor demonstrierte. 1868 zog er ins Ausland und lebte überwiegend in seiner Villa in Nizza bis zu seinem Tod. Als leidenschaftlicher Musikliebhaber gründete er sein eigenes Orchester aus Musikern aus Deutschland und Frankreich, das für seine Konzerte bekannt wurde.

Mit einem erheblichen Vermögen engagierte sich fon Derwies aktiv in der Wohltätigkeit. Zu seinen Initiativen gehörte die Organisation des Wladimir-Kinderkrankenhauses in Moskau in den 1870er Jahren, das zu Ehren seines verstorbenen Sohnes benannt wurde, mit Mitteln, die vom Moskauer Stadtoberhaupt Fürst A. A. Scherbatow bereitgestellt wurden.