Dans la région de Nizhny Novgorod se trouve la ville de Volodarsk, qui, à l'époque pré-révolutionnaire, était connue sous le nom de village de Myssy. Ici vivait un riche marchand, Nicolas Bougrov, qui, issu d'une simple famille de vieux-croyants, avait fait fortune dans le commerce de la farine et était même le principal fournisseur de céréales pour l'armée impériale russe. Cependant, il dépensait la majeure partie de ses fonds pour aider les nécessiteux, construisant des refuges, des hôpitaux, des orphelinats et des écoles. Son credo de vie était simple : 45 % des revenus pour le développement de l'entreprise, 45 % pour la charité, et le reste à sa discrétion.

Dans la ville, Bougrov se distinguait par sa maison, construite dans un style néo-russe. La maison était ornée de cadres de fenêtres fantaisistes, de motifs sinueux, de perrons et de balcons avec un toit en pente, rappelant un palais princier. À l'intérieur, la maison était modeste, reflétant le mode de vie ascétique de son propriétaire, mais elle avait le chauffage et une salle de bain, ce qui à l'époque était considéré comme un luxe. Le manoir, que les habitants appelaient la Maison de Conte, embellissait tout le village. Derrière la maison se trouvait un beau jardin avec des conifères.

En 1911, Nicolas Bougrov décéda subitement, sans laisser d'héritiers. La maison resta longtemps vide, et sous le pouvoir soviétique, elle fut nationalisée et transformée en Maison des pionniers. Les intérieurs furent considérablement modifiés, et le jardin partiellement abattu. Heureusement, le palais lui-même a été préservé, et il abrite maintenant un musée local.