Vassili Mikhaïlovitch Dolgouroukov-Krimsky est né le 1er juillet 1722. Il était le fils du sénateur Mikhaïl Vladimirovitch Dolgouroukov et de la princesse Evdokiya Yourievna Odoïevskaïa. Sous le règne de l'impératrice Anna Ioannovna, sa famille tomba en disgrâce, ce qui l'affecta également. À treize ans, il fut enrôlé comme soldat dans l'armée qui, sous le commandement du feld-maréchal Minikh, se dirigeait contre la Crimée. Il fut affecté aux dragons et promu caporal, se distinguant lors de la prise de la forteresse de Perekop. Minikh avait promis que le premier soldat à monter sur les fortifications deviendrait officier. Dolgouroukov fut le premier à monter et reçut le grade de sous-lieutenant.

Anna Ioannovna interdit de donner des grades aux Dolgouroukov, mais Minikh, en rapportant la prise de Perekop, avoua avoir donné un grade au jeune Dolgouroukov. L'impératrice répondit : « Je ne vais tout de même pas retirer l'épée à un enfant ». Ainsi, il devint le seul de sa famille à obtenir un grade d'officier sous Anna Ioannovna.

Sous Élisabeth Petrovna, Dolgouroukov progressa rapidement dans sa carrière. En 1741, il devint capitaine, en 1742, seconds-majors, en 1743, premier-major, et en 1745, il fut nommé général-adjudant auprès de son oncle, et en 1747, il devint colonel et commandant du régiment d'infanterie de Tobolsk. Selon les souvenirs du prince Chakhovski, Dolgouroukov occupait une position éminente parmi les commandants.

Il participa à la guerre de Sept Ans, se distinguant lors des batailles près de Küstrin et de Zorndorf en 1758. Pour sa bravoure, il fut promu général-major et décoré de l'ordre de Saint-Alexandre-Nevski. Lors de la bataille de Zorndorf, il fut blessé, mais après traitement, il retourna au front et participa à la bataille de Kunersdorf. En 1761, lors de l'assaut de Kolberg, il fut de nouveau blessé. Catherine II le promut général en chef et le récompensa de l'Ordre d'André le Premier Appelé.

Lors de la guerre russo-turque de 1768-1774, Dolgouroukov protégea les frontières avec la Crimée et en 1770, il remplaça P. Panine au poste de commandant de la 2e armée. Il battit l'armée du khan Selim III Guireï et occupa la Crimée, pour cela il reçut l'ordre de Georges de 1re classe et une tabatière avec le portrait de Catherine II. Son fils Vassili Vassilievitch fut promu colonel. Dolgouroukov força le khan Selim à fuir à Istanbul et mit sur le trône le khan Sahib II Guireï, qui signa avec la Russie le traité de Karasoubazar sur l'indépendance de la Crimée vis-à-vis de l'Empire ottoman.

Le 18 juillet 1771, Catherine II récompensa Dolgouroukov de l'ordre de Saint-Georges de 1re classe. En 1775, il reçut une épée ornée de diamants et le titre de Crimsky. Offensé de ne pas être devenu feld-maréchal, il démissionna et s'installa dans un village. En 1780, il fut nommé commandant en chef de Moscou. Il institua la censure théâtrale et contribua à l'économie urbaine, nettoyant la rivière Neglinnaya et construisant un pont sur la Yauza.

Dolgouroukov s'occupa des questions administratives et de la sélection des fonctionnaires pour la province de Moscou. Il vivait dans une résidence de campagne au village de Vassilievskoïe, où il recevait des invités. Il mourut le 30 janvier 1782 et fut enterré dans l'église du domaine de Volynchina. Y. Nélidinski-Méletski écrivit une épitaphe en son honneur.

En 1784, sa maison de ville fut acquise par l'Assemblée des nobles et reconstruite par M. F. Kazakov. À l'époque soviétique, le bâtiment devint la Maison des syndicats.