Il y a 855 ans, le 14 octobre 1165, la construction de l'église de la Protection sur la Nerl a été achevée.

L'église de la Protection sur la Nerl est considérée comme le sommet du savoir-faire des architectes de Vladimir durant l'apogée du principauté de Vladimir-Souzdal. Ce bâtiment élégant est situé sur une petite colline dans une prairie à la confluence des rivières Nerl et Kliazma. Pendant la crue printanière, l'eau atteignait les murs de l'église, et alors, elle, d'un blanc éclatant et léger, s'élevait au-dessus des prairies inondées, telle une bougie, démontrant sa clarté et sa beauté.

L'emplacement de l'église a été choisi à un peu plus d'un kilomètre du palais princier, à l'endroit où la Nerl se jette dans la Kliazma (plus tard, l'embouchure a été déplacée vers le sud, laissant l'ancien lit). L'embouchure de la Nerl se trouvait à la croisée de importantes routes commerciales et servait de porte d'entrée au pays de Vladimir : ici, les bateaux tournaient vers la résidence princière, offrant une vue sur Bogolioubovo avec son palais et sur Vladimir. L'église devait devenir un élément important de l'ensemble représentatif, son monument d'entrée.

Les chroniques sur l'église de la Protection contiennent peu d'informations. Dans la Chronique de Vladimir, il est mentionné : « et ensuite viendra d'Ukraine Andreï Yourievitch et créera la ville de Bogolioubny... et établit deux églises en pierre ». La Première Chronique de Novgorod rapporte : « Et il lui établit un temple sur la rivière Kliazma, deux églises en pierre au nom de la Sainte Mère de Dieu ». Il est probable que l'une de ces églises soit celle de la Protection. « La Vie du Prince Andreï Bogolioubsky », une source de 1702, donne des informations plus détaillées. D'après le texte, le temple a été construit en une saison en mémoire d'Izyaslav Andreïevitch, le fils du prince, mort de ses blessures après une campagne en Bulgarie Volga.

Dans l'architecture russe, riche en chefs-d'œuvre, il est difficile de trouver un monument plus lyrique que l'église de la Protection sur la Nerl. Ce temple harmonieux en pierre blanche, s'intégrant naturellement dans le paysage environnant, est qualifié de poème, gravé dans la pierre.