La première mention d'un temple en bois remonte aux livres de recensement de 1629, comme église du Grand Martyr Nikita et de l'Évêque Alexis. Parfois, des précisions étaient ajoutées au nom, telles que « près des portes de Dedilov » ou « à l'entrée de la ville ». Au XVIIIe siècle, elle était appelée église du Grand Martyr Nikita, « qui est connue comme ancienne », par opposition à l'église de Novonikitskaya ou de Sretenskaya, située à l'angle des rues modernes Metallistov et Sovetskaya. À la moitié du XVIIIe siècle, le temple était en mauvais état, et la salle à manger, le clocher et la chapelle de l'Évêque Alexis ont été reconstruits. En 1758, le marchand Ivan Fomich Luginin a ajouté une chapelle au nom du Saint Martyr Haralampius. En 1779, l'église a été réparée et consacrée en 1789. En 1820, l'église à un étage de Staronikitskaya a été démolie et reconstruite en deux étages. Le temple inférieur a été consacré en 1821, et le supérieur, en 1827, au nom de l'icône de la Mère de Dieu « Source de Vie ». Entre 1850 et 1851, grâce aux efforts du chef de l'église A. I. Zhdanov, un nouvel iconostase a été fabriqué. En 1852, selon le testament du marchand Mikhail Ivanovich Strukov, une chapelle au nom de l'Archange Michel a été construite dans la salle à manger au deuxième étage. Le clocher, construit en 1755, a perdu sa dorure cent ans plus tard. En 1863, grâce aux efforts du chef de l'église Mikhail Mikhailovich Strukov et des paroissiens, la dorure a été restaurée. Le clocher avait 7 cloches, et les iconostases du temple supérieur et inférieur ont été dorés grâce aux fonds de M. M. Strukov et d'autres marchands. Parmi toutes les images de l'église, l'icône de la Mère de Dieu « Source de Vie » était la plus vénérée, connue pour ses miracles. Au début du XIXe siècle, elle se trouvait dans la maison des marchands Luginin, puis chez les bourgeois Ivan et Peter Luginin. Un des miracles était la guérison de la cécité du marchand Yakov Babaev. Avant sa mort, Agrippina Luginina a légué l'icône à l'église de Staronikitskaya, ce qui a été fait en 1818. L'icône était souvent portée dans les maisons des citadins, et pendant les fêtes, le temple était bondé. Ainsi, lorsque l'église est devenue à deux étages, le temple supérieur a été consacré au nom de cette icône.

En 1894, une école paroissiale a été ouverte près du temple. Initialement, elle était située dans une maison achetée pour 950 roubles auprès des héritiers du prêtre Lubomudrov, mais le bâtiment était vétuste. En 1902, il a été décidé de construire un nouveau bâtiment pour l'école, et deux ans plus tard, il était prêt. En 1903, la nuit de la fête du Grand Martyr Nikita, un incendie a ravagé l'église, détruisant l'iconostase et le dôme. La restauration nécessitait plus de mille roubles, qui n'étaient pas disponibles. Un membre du conseil de bienfaisance, N. A. Zubarev, avec l'accord de son patron, a fourni le fer nécessaire pour les réparations. Le temple a donné son nom à deux rues de Tula : Nikitskaya et Staronikitskaya.

L'église a été fermée le 16 février 1930 par décision du présidium de l'exécutif de la région de Moscou. Il était initialement prévu de l'utiliser comme école, mais le bâtiment a été transféré à l'Institut mécanique de Tula pour des laboratoires et des ateliers. Ces laboratoires ont occupé le bâtiment pendant près de 65 ans. Plus tard, le bâtiment a été utilisé par une division de l'Institut de physique de la Terre. En 1991, l'église a été reconnue monument historique et culturel d'importance régionale. En 1994, un article a été publié dans le journal « Jeune Communard » sur l'expulsion des locataires du bâtiment. Dans les locaux libérés, un théâtre-studio « Au passage de Tolstoï » a été installé. Il était prévu d'ouvrir une salle d'exposition et une école d'icônes, mais ces projets ne se sont pas réalisés. En 1995, le perron en fonte s'est effondré, et en 1998, un incendie a détruit le bâtiment. Aucune réparation n'a été effectuée, et le bâtiment se dégrade progressivement. L'église de Nikita fait partie du trésor de la ville de Tula, mais ne peut pas être restaurée aux frais du budget, car elle est considérée comme un bien à vocation religieuse.