Après l'échec de l'insurrection d'Ijevsk et de Votkinsk, une partie des ouvriers russes, échappés d'un détachement de répression international composé à 60 % d'Autrichiens, de Hongrois, d'Allemands, de Chinois, de Tchèques, de Serbes, de Croates, de Tatars et de Bachkirs sous la direction du Letton Voldemars Azinš, a émigré à San Francisco. Là, ils ont fondé l'Église Saint-Jean-Baptiste.

Au début des années 1920, les premiers services orthodoxes ont été célébrés à Berkeley. Pour cela, le prêtre de la cathédrale de la Sainte-Trinité de San Francisco venait à Berkeley deux fois par mois en ferry. À l'époque, la communauté n'avait pas de propre église, et les services se déroulaient dans l'église épiscopale de Saint-Marc. Les premiers paroissiens à Berkeley étaient des étudiants orthodoxes de l'Université de Californie.

Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux émigrés russes de l'Extrême-Orient et d'Europe se sont installés en Californie, ce qui a considérablement augmenté le nombre de paroissiens. En 1950, la paroisse a acquis un bâtiment au coin des rues Essex et Adelina, qui a été réaménagé en église. La même année, le prêtre Georgiy Benigsen a officié ici. Après son transfert, de 1951 à 1991, le prêtre Nikolai Vigliais a été le recteur de la paroisse. Pendant son service, l'église a été considérablement reconstruite et la paroisse a ouvert une école du dimanche.