Arkaïm, c'est l'un des établissements fortifiés, appartenant à la « Terre des villes » de l'époque du bronze moyen. Ce monument d'une ancienne civilisation se trouvait sur le territoire de l'actuelle région de Tcheliabinsk et a été découvert par des archéologues en 1987. Arkaïm est considéré comme l'une des découvertes archéologiques les plus significatives du 20e siècle en Russie. Lors des fouilles, une ville avec un fossé, deux cercles de remblais et une place centrale a été découverte.

La ville ancienne d'Arkaïm date des IIIe et IIe millénaires avant notre ère et est située sur une élévation à l'endroit où se rejoignent les rivières Bolchaïa Karaganka et Otyaganka. Les localités les plus proches sont le village d'Amourski à 8 km et le village d'Aleksandrovski à 2 km. Le nom « Arkaïm » provient d'une des collines située à 4 km au sud de la ville et signifie « crête » ou « fondation » en turc.

Arkaïm et les monuments environnants de différentes époques ont le statut de réserve naturelle et historique-archéologique, étant une filiale de la réserve d'État d'Ilmen. La caractéristique principale d'Arkaïm est la conservation modérée des structures défensives et la présence de nécropoles synchrones, ainsi qu'un paysage pratiquement inchangé.

Arkaïm est également appelé un lieu de pouvoir, où se concentrent de puissants flux énergétiques. On considère que la visite de cet endroit favorise la croissance spirituelle et l'inspiration. Les chercheurs associent l'énergie d'Arkaïm à son emplacement dans une zone de faille tectonique. Peut-être que c'est cela qui a attiré les anciens pour construire la ville.

Cependant, en visitant Arkaïm, il ne faut pas s'attendre à voir des ruines comme dans les villes antiques. Il ne reste que des remblais formant des cercles et des vestiges de l'ancienne gloire, qui sont mieux visibles du ciel. La ville avait une forme circulaire d'environ 170 mètres de diamètre. Il y avait plusieurs dizaines de maisons, mais un jour, les habitants ont quitté la ville, l'ont incendiée et sont partis pour toujours. Les raisons de cela restent inconnues.

Sur le territoire d'Arkaïm, les archéologues ont trouvé des outils en argile, des charbons et des morceaux de poterie. Il y a plus de légendes et de suppositions à son sujet que de faits prouvés. Certains pensent que la race aryenne est née ici, d'autres que Arkaïm était un observatoire. Il existe également des versions selon lesquelles le premier cheval a été domestiqué ici et la charrette à deux roues a été inventée.

Dans les années 1950, des topographes militaires ont remarqué des cercles inhabituels sur des photos aériennes. Cependant, une expédition scientifique n'a été organisée qu'en 1987, lorsque la construction d'un réservoir était prévue. Les archéologues, qui pensaient que le travail était sans espoir, ont été surpris de découvrir Arkaïm. Grâce aux efforts des scientifiques, il a été possible de retarder l'inondation de la steppe et de préserver la ville.

En 1991, des fouilles à grande échelle ont commencé sous la direction de G. B. Zdanovitch. Les scientifiques ont utilisé diverses méthodes, y compris la datation au carbone 14, et ont pu reconstituer l'apparence de l'ancien Arkaïm. En 2016, Zdanovitch est revenu pour une nouvelle expédition, explorant le complexe funéraire.

Arkaïm se composait d'une ville fortifiée, de deux cimetières, de pâturages et d'enclos pour animaux. La ville avait un schéma radial et se composait de deux murs circulaires auxquels étaient adossés des logements. Les murs et les habitations étaient construits en rondins et en argile. La ville avait une claire séparation entre les espaces privés et publics, avec des ateliers de poterie et une production métallurgique.

La partie centrale de la ville était une place à laquelle menaient des rues. Les habitants d'Arkaïm ont construit un système de drainage pluvial. Les crânes des nécropoles ont permis aux scientifiques de reconstituer l'apparence des habitants, qui étaient des europoïdes typiques. Les reconstructions peuvent être vues dans les musées de Tcheliabinsk et de la réserve « Arkaïm ».

Des villes et des fortifications similaires ont été trouvées sur un vaste territoire, y compris la région de Tcheliabinsk, le sud-est du Bachkortostan, l'est de la région d'Orenbourg et le nord du Kazakhstan. Tous appartiennent à l'époque du bronze moyen et forment ensemble la « Terre des villes », témoignant d'une civilisation développée qui existait ici dans l'Antiquité.