Dans cet établissement célèbre ont étudié des personnalités telles que la poétesse Marina Tsvetaeva, l'actrice Rina Zelena, le commentateur Nikolai Ozerov et l'acteur Oleg Solyus. À Moscou, on l'appelait "École des Varenki".

Le chef de la famille noble von Derwies, Pavel Grigoryevich, était surnommé le roi des chemins de fer et le Monte-Cristo russe. Il était un passionné de musique et composait même des romances, dont la plus connue est "Le Carillon du Soir" sur des vers d'I.I. Kozlov.

Cependant, tout n'était pas rose dans la famille : les enfants mouraient jeunes. En mémoire de son fils Vladimir, un hôpital a été construit à Sokolniki, où se trouve également le caveau familial. En l'honneur de sa fille Varvara, un lycée a été ouvert en 1881 dans la ruelle Gorokhovsky.

La création du lycée a été menée par Vera Nikolaevna, car Pavel Grigoryevich est décédé d'un AVC à l'âge de 55 ans, alors qu'il accueillait à Bonn le cercueil de sa fille de 16 ans.

Au départ, seules les filles portant le nom de Varvara étaient admises pour étudier et vivre en internat, et leur nombre ne devait pas dépasser 16, l'âge auquel Varvara était décédée. Mais au moment où Marina Tsvetaeva y étudiait, de nombreuses filles de marchands, de nobles et d'intellectuels moscovites étaient déjà scolarisées dans cet internat. Pendant les années soviétiques, une école y a été installée (et y est toujours), accessible à tous. À la fin des années 80, des classes humanitaires avec une spécialisation juridique y ont été introduites pour la première fois en Russie.

Il est intéressant de noter que le bâtiment du lycée a conservé son apparence d'origine. La façade sur la ruelle Gorokhovsky est restée jaunâtre, ornée du monogramme des Derwies et de bas-reliefs de pélicans, oiseaux symbolisant l'amour parental et le sacrifice.