L'archimandrite Alexis de Moscou, né à Moscou à la charnière des XIIIe et XIVe siècles dans une famille noble de boyards, a reçu le nom de Siméon lors de son baptême. Son parrain était le jeune prince Ioann, futur grand prince de Moscou Ivan Kalita. Tous deux ont joué un rôle significatif dans l'élévation de Moscou en tant que centre d'unification de la Russie, alors sous domination étrangère.

Dans un rêve, le futur métropolite a entendu une voix qui lui reprochait de perdre son temps à attraper des oiseaux, lui indiquant sa véritable vocation, « attraper des hommes ». Depuis lors, Éléphéri visitait souvent l'église.

À 19 ans, Alexis a pris l'habit monastique du père Stéphane, le frère aîné de Serge de Radonège, au monastère de l'Épiphanie, qui se trouvait alors en dehors de la ville, mais qui est maintenant situé au centre de Moscou, dans la ville de Kitai.

Possédant des capacités exceptionnelles, à quarante ans, Alexis est devenu le successeur officiel du métropolite vieillissant de Kiev, Théognoste. Le titre de « Kiev » était alors nominal, car les métropolites vivaient à Moscou depuis 1325.

En 1354, Alexis s'est rendu à Constantinople, où les primats russes étaient confirmés dans leur fonction. Le patriarche œcuménique a fait une exception et l'a confirmé dans le rang de métropolite, bien que les chefs russes soient généralement choisis parmi les Grecs. Le patriarche Philaret a élevé Alexis au rang de métropolite de Kiev et de toute la Russie.

Sur le chemin du retour de son deuxième voyage à Constantinople, entrepris pour résoudre un différend avec la métropole lituanienne, Alexis a été pris dans une tempête et a fait le vœu de fonder un monastère à Moscou s'il était sauvé. C'est ainsi qu'est né le monastère de Spaso-Andronikov.

De retour, le métropolite Alexis a agi activement, nommant de nouveaux évêques et luttant contre les troubles ecclésiastiques, montrant l'exemple d'une vie chrétienne. C'est sous son règne que la résidence des métropolites a été transférée de Kiev au nord-est.

En 1357, des rumeurs sur ses mérites sont parvenues à l'Orda, et la princesse Taïdoula, souffrant d'une maladie oculaire, l'a invité pour être guérie. Par les prières d'Alexis, elle a guéri et a libéré l'Église des impôts. En signe de gratitude, le saint lui a offert des terres au Kremlin, où il a fondé le monastère de Tchoudov.

À Moscou, Alexis jouissait d'une immense influence et était en fait un co-dirigeant. À son initiative, la construction du Kremlin en pierre blanche a commencé. Il a également béni la fondation des monastères de Tchoudov et de Simon à Moscou et du monastère de Vvedensky à Serpoukhov, soutenant la création de communautés monastiques.

Après la mort d'Ivan II le Rouge, Alexis a pris sous sa protection son fils Dmitri (futur de Don), dirigeant en fait la Russie et essayant d'unir les princes.

À cette époque, un nouveau dirigeant est arrivé à l'Orda : Janibek a été tué par son fils, qui a exigé une augmentation du tribut. Alexis s'est de nouveau rendu à l'Orda, et Taïdoula a convaincu son fils d'adoucir ses exigences.

Le métropolite a participé activement à l'unification des terres russes pour lutter contre le joug, étant l'initiateur de l'alliance entre Moscou et la Grande Novgorod. Sous son règne, les traités entre les princes ont commencé à être scellés par le sceau métropolitain.

Comme résidence, Alexis a choisi Tcherkizovo avec l'église en bois d'Ilyinsky, à proximité de laquelle se trouvait le village d'Izmaïlovo, bien que son existence à l'époque ne soit pas confirmée.

Le saint est décédé en 1378 et a été enterré près de l'autel du monastère de Tchoudov en présence du grand prince Dmitri Ivanovitch et de ses fils. Un demi-siècle plus tard, il a été canonisé, et ses reliques sont restées dans le monastère jusqu'au XXe siècle.

Après la fermeture du monastère, les reliques ont été sauvées et en 1947 transférées à la cathédrale de l'Épiphanie à Elokhovo, qui, avant la restauration de la cathédrale du Christ Sauveur, était la cathédrale de Moscou.