La vie de Moritz Benevski est pleine d'aventures et de péripéties dignes d'une adaptation cinématographique. Tout a commencé avec sa participation à l'insurrection anti-russe en Pologne en 1768, après quoi il a été capturé et exilé à Kazan, où il a vécu chez un marchand local. Benevski a réussi à s'échapper à Saint-Pétersbourg, où, se faisant passer pour un marchand anglais, il a tenté de partir sur un navire hollandais avec de faux documents. Cependant, les Hollandais l'ont remis aux autorités russes, et il a été exilé sur la péninsule du Kamtchatka.

Dans le bourg reculé de Bolcheretsk, Benevski a conçu un plan audacieux : soulever une révolte parmi les forçats et s'emparer d'un navire de guerre. Malgré l'impossibilité apparente, le plan a réussi. Le commandant de la garnison était ivre, et les soldats n'ont pas opposé de résistance. Les mutins avaient l'intention d'atteindre le Japon, mais les samouraïs ont refusé de les accueillir.

Benevski a alors dirigé le navire vers le sud et, après quelques mois, a atteint l'île Maurice française. Là, il a rapidement gagné la confiance du gouverneur et a appris l'existence de Madagascar, non colonisé. Benevski a proposé au gouverneur de l'envoyer là-bas avec une compagnie de soldats et des navires, promettant de faire de l'île une possession française. Le gouverneur a accepté, et les habitants n'ont pas opposé de résistance, allant même jusqu'à reconnaître Benevski comme leur roi. Il a fondé la ville de Louibour, construit un port et des chantiers navals, puis est parti faire un rapport à Paris.

Cependant, pendant son voyage, la révolution a éclaté en France. Benevski a décidé d'offrir ses services pour la colonisation de Madagascar aux États-Unis. Les Français ne lui ont pas pardonné cette trahison. Ils ont débarqué sur l'île, où Benevski avait réussi à arriver avec les Américains, et ont commencé à assiéger la capitale. À la suite de l'attaque, Benevski, roi de Madagascar, a été tué par un éclat d'obus.