La tour a reçu son nom car à travers ses portes passait le chemin de croix du kremlin à la rivière Upa. Au XVIIIe siècle, elle était connue sous le nom de Voskresenskaya en raison de l'église de la Résurrection située à proximité sur l'île entre les bras de la rivière.

C'est par cette tour que le chemin de croix descendait à l'Épiphanie pour la bénédiction de l'eau.

La tour des portes d'eau, comme d'autres tours de passage du kremlin, a une forme carrée. Elle est située dans la partie nord-est du mur du kremlin. Le niveau supérieur de la tour n'est pas relié aux murs du kremlin, et on peut y accéder uniquement par le chemin de combat qui rejoint les murs près de la tour. On peut également sortir par la tour vers la promenade Kazan.