Le zoo de Penza, anciennement connu sous le nom de jardin archiépiscopal, servait de résidence d'été pour le chef spirituel de Penza.

Dans la publication « Travaux de la Commission archivistique scientifique de Penza » (Tome 2, 1904), il est mentionné qu'à l'époque de l'évêque Athanase, le domaine du défunt docteur Peterson a été acquis en dehors de la ville, sur la rue Upper Peshe. En 1797, il lui a été transféré en propriété éternelle, et le 31 octobre 1812, les enfants de Peterson, Alexandre et Nicolas, l'ont vendu à l'évêque Athanase, de Penza et de Saratov, pour 4 000 roubles.

Des passages souterrains menaient également depuis le jardin archiépiscopal. Dans le livre de Samsonov « Mystères souterrains », il est dit : « Nous avons pu parcourir un type plus récent de souterrains, en arc, en briques rouges. Un tunnel similaire a été découvert par des ouvriers lors de la construction de la maison n° 7 sur la rue Krasnaya » (en face du zoo).

À ce jour, la maison n° 12, qui faisait partie du domaine, a été préservée.

Sur une superficie de 10,5 hectares, trois plans d'eau alimentés naturellement sont situés, ainsi qu'une collection unique d'espèces d'arbres, d'arbustes et de plantes herbacées.

Le zoo est également intéressant car le long de sa limite sud se trouvent les vestiges de la digue de la ligne de défense (rue Pervomaiskiy).