Tchernihiv, l'une des plus anciennes villes d'Europe, mentionnée pour la première fois en 907 après J.-C. L'une de ses plus anciennes attractions est les grottes d'Antonin dans les montagnes de Boldy, qui représentent un monastère chrétien souterrain, fondé en 1069 par le moine Antonin de Petchersk. À l'origine, plusieurs cellules et niches ont été creusées dans les montagnes de Boldy, servant d'entrepôts. Avec le temps, les grottes sont devenues un lieu de pèlerinage, où beaucoup prenaient les vœux et restaient vivre. Plus tard, à l'entrée des catacombes, l'église d'Ilia a été construite, devenant la première d'un grand complexe monastique. La construction active des souterrains a continué jusqu'en 1239, après quoi Tchernihiv a été ravagé par les Mongols-tatars et est tombé en ruine.

La période de déclin a duré presque jusqu'au XVIIe siècle, lorsque la restauration du monastère a commencé. Le complexe de grottes se compose maintenant de deux niveaux. Au premier niveau, une église abandonnée de 12 mètres de long a été découverte plus tard. Au XVIIIe siècle, une galerie supplémentaire a été creusée pour de nouvelles églises. La décoration souterraine est le temple de Théodose de Totems, réalisé dans le style baroque avec des corniches, des arcs et des niches semi-circulaires. La hauteur du temple atteint 8,5 mètres, ce qui est un record pour les souterrains. Au niveau inférieur, selon les chercheurs, se trouvait un nécropole orthodoxe.

Les archéologues supposent que les anciennes catacombes pouvaient compter quatre niveaux, cependant, beaucoup d'entre eux sont ensevelis sous la terre et les débris, ce qui complique les travaux archéologiques à une telle profondeur. La longueur totale de la galerie est de 350 mètres, et la profondeur des grottes au point le plus bas atteint 12 mètres (pour comparaison, la hauteur d'un immeuble de cinq étages est en moyenne de 15 mètres). Comme beaucoup d'endroits similaires, les grottes sont entourées de légendes mystiques. On dit qu'un esprit d'un vieux moine erre dans les souterrains, que des touristes impressionnables décrivent comme un homme en robe noire.