Né le 27 décembre à Madrid, dans l'État de l'Iowa, aux États-Unis. Était presbytérien et a travaillé à l'Association chrétienne des jeunes gens d'Amérique (YMCA). De 1913 à 1917, il a travaillé à la section YMCA de Shanghai, en Chine. De 1917 à 1918, il a été secrétaire personnel de J. R. Mott, ainsi que secrétaire de la YMCA pour la Russie et directeur de l'Association d'aide aux prisonniers de guerre en Russie et en Sibérie. Dans le cadre de son travail, il a soutenu les prisonniers de guerre russes et austro-hongrois. Le 25 octobre 1918, il a été arrêté par la Commission extraordinaire de toute la Russie et a passé un certain temps dans la prison de Boutyrka pour des activités religieuses, après quoi il a été expulsé de la Russie soviétique. En 1920, il a obtenu son diplôme de l'Université de l'État de l'Iowa. Il a déménagé à Berlin, où en 1921, il a organisé l'École polytechnique russe d'enseignement à distance et l'édition russe "YMCA-Press". En 1924, il a déménagé à Paris, et en 1925, il a épousé Margaret Holmes. Il a dirigé l'École polytechnique russe d'enseignement à distance et en 1930, il a fondé l'Institut supérieur technique à Paris. Il a activement soutenu le Mouvement chrétien des étudiants russes (RCHD), l'édition "YMCA-Press" et l'Institut théologique orthodoxe Saint-Serge à Paris. Il a été secrétaire international de la YMCA pour l'émigration russe et secrétaire général de la YMCA pour l'Europe depuis 1938. Il faisait partie du comité exécutif de l'édition "YMCA-Press" et était spécialiste des activités antireligieuses en Russie. Avec le début de la Seconde Guerre mondiale en 1941, il est retourné aux États-Unis, et en 1944, il est retourné à Paris. En 1947, il est devenu secrétaire exécutif du comité international de la YMCA et en 1948, il a rejoint le conseil d'administration du séminaire Saint-Vladimir. Il a été honoré du titre de docteur honoris causa de l'Institut Saint-Serge à Paris en 1948. Il a dirigé le groupe de recherche de la YMCA "Religion en Russie" à la fin des années 1940 et au début des années 1950. Les émigrés russes le connaissaient sous le nom de Pavel Frantsevitch. Après sa retraite en 1961, il est retourné aux États-Unis et a travaillé pendant plusieurs années au Conseil national des Églises des États-Unis. Il a été président du comité exécutif du Fonds Tolstoï aux États-Unis et rédacteur en chef du journal "The Living Church" à Milwaukee. De 1969 à 1971, il a été rédacteur en chef, puis de 1976 à 1982, rédacteur en chef honoraire de la revue "Religion in Communist Dominated Areas". Jusqu'à sa mort, il vivait avec sa femme à Highland Farms, en Californie du Nord, aux États-Unis.