Pavel Nikolaïevitch Milioukov (1859, 1943) - l'un des plus grands historiens russes de la fin du XIXe et du début du XXe siècle et en même temps un des plus grands hommes politiques de l'époque. Professeur à l'Université de Moscou, il est devenu le leader du Parti constitutionnel-démocratique et en 1917, ministre des Affaires étrangères du gouvernement provisoire. Après la révolution, Milioukov a émigré à Paris, où il a poursuivi son activité scientifique et journalistique jusqu'à sa mort en 1943.

«Esquisses sur l'histoire de la culture russe» - le principal ouvrage scientifique de Milioukov, dont le travail s'est étendu sur des décennies. Les deux premières parties des «Esquisses» ont été publiées dans la revue «Mir Bozhiy» en 1895, 1896 ; la première partie est sortie en édition séparée en 1896, la seconde en 1897. L'édition anniversaire a été commencée par Milioukov à Paris en 1930.

L'ouvrage couvre trois grandes parties. La première familiarise le lecteur avec «l'édifice historique dans lequel le peuple russe a vécu sa vie» - ici sont exposées les approches théoriques pour analyser le matériel historique, présentées des esquisses sur la population, le système économique, l'État et les classes sociales. La deuxième partie est consacrée à l'église, à la foi et à l'éducation, la troisième au nationalisme et à l'opinion publique.

La thèse clé du livre : la Russie, malgré ses particularités, a suivi un chemin de développement européen ; en même temps, Milioukov a montré le grand rôle de l'État dans la formation de la société russe et a fourni des arguments sur l'adaptabilité particulière du «type national» russe aux institutions sociales empruntées.

Les «Esquisses» restent une source fondamentale sur l'histoire de la culture russe - un travail synthétique, dans lequel l'histoire, la sociologie et la philosophie sont réunies en une seule image du développement de la Russie de l'Antiquité au début du XXe siècle.

Milioukov est décédé à Aix-les-Bains (station balnéaire française en Savoie) et a été enterré au cimetière local.