El conde Piotr Vasilyevich Zavadovsky participó en la guerra ruso-turca, destacándose en las batallas de Larga y Kagul. Realizó varias operaciones militares exitosas con un pequeño destacamento y fue reconocido como héroe de la campaña. En 1775, en un baile en honor a la victoria sobre los turcos, conoció a la emperatriz Catalina II.

El prominente y elegante conde llamó la atención de Catalina II, quien le otorgó la máxima gracia, regalándole un anillo con un diamante. Pronto, la emperatriz nombró a Zavadovsky su secretario personal, encargándole la correspondencia y la preparación de decretos, siendo responsable solo ante ella.

Sin embargo, la relación de Zavadovsky con Catalina fue breve. Ya en 1777, ella desvió su atención hacia su nuevo favorito, Semión Zorich, y a Piotr Vasilyevich lo enviaron de vacaciones por seis meses. La ruptura con la emperatriz le afectó profundamente.

Más tarde, Piotr Zavadovsky se casó, aunque probablemente no por amor, y hasta el final de sus días recordó a Catalina. En 1781, fue nombrado administrador del Banco de Préstamos Nobles en San Petersburgo, y desde 1786 se convirtió en director del Banco Estatal de Préstamos. Bajo el emperador Pablo, Zavadovsky cayó en desgracia y fue exiliado a Lyalichi, pero Alejandro I lo nombró ministro de educación pública.

Como agradecimiento por su servicio a Catalina II, Zavadovsky recibió 60 mil hectáreas de tierra en la aldea de Lyalichi y 2,500 siervos. El conde nació en la aldea de Krasnovichi, en la provincia de Chernigov, por lo que la elección de la tierra no fue casual. Renombró su regalo como Ekaterinodar.

Una vez, Zavadovsky participó en la discusión del proyecto de construcción de un banco de asignaciones en San Petersburgo, que le agradó mucho. Al enterarse de esto, Catalina II encargó a Giacomo Quarenghi que diseñara un palacio para el conde en Lyalichi, probablemente financiando su construcción.

Quarenghi, un arquitecto conocido, diseñó numerosos edificios en San Petersburgo, incluyendo el Instituto Smolny y el Teatro del Hermitage. Su trabajo en Lyalichi fue un caso único. Al ver el proyecto del palacio, Zavadovsky comentó que era demasiado grande, pero Catalina insistió en su construcción.

Para transportar los ladrillos a Lyalichi, Zavadovsky organizó una cadena humana de siervos que pasaban los ladrillos de mano en mano a lo largo de 30 km. La arquitectura de la mansión pertenece a la época del clasicismo maduro, y la decoración era muy costosa, incluyendo estuco dorado y pintura artística.

En la sala principal del palacio, dos grandes escaleras conducían al segundo piso, donde se encontraban las habitaciones. Muchas estancias tenían sus propios nombres, como la sala redonda y la sala de espejos. Las ventanas estaban adornadas con relieves de Catalina II, y su estatua se erguía en el vestíbulo. Sin embargo, la emperatriz nunca visitó la mansión.

El palacio tenía una forma simétrica con dos alas redondeadas que terminaban en pabellones. En las alas se encontraban habitaciones para invitados, y el pasillo que las conectaba era de un solo piso con techos altos.

Zavadovsky se enorgullecía de su mansión en Lyalichi, que contaba con rotondas, avenidas, estatuas, establos y estanques artificiales. En los jardines y invernaderos del conde crecían plantas exóticas, incluyendo piñas, que le gustaba añadir al borscht.

En el siglo XXI, casi no queda nada del palacio. Tras la muerte de Zavadovsky, la propiedad cayó en decadencia. Su hijo, que heredó la mansión, pronto la vendió o la perdió en una partida de cartas. Mantener el palacio era costoso, y para el siglo XX cambió de propietario varias veces, perdiendo gradualmente su antigua belleza.

Después de la revolución, la mansión albergó una comuna judía, y luego el edificio principal fue desmantelado, utilizando los ladrillos para construir una fábrica. En el ala izquierda y el pabellón se estableció una escuela, que conservó la pintura soviética.

En el lugar de la casa central ahora crece un bosque, y el suelo se ha hundido. En 1980 se desarrolló un proyecto de restauración de la mansión, pero no se llevó a cabo. Actualmente, la iglesia de Santa Catalina está parcialmente restaurada, y del resto de los edificios solo quedan ruinas.