La catedral ortodoxa rusa del santo Nicolás fue construida entre 1935 y 1936. Es la primera iglesia ortodoxa rusa construida específicamente en Australia y una de las primeras parroquias de la diáspora rusa tras los eventos de 1917.

En ese momento, muchos emigrantes rusos blancos abandonaban la Unión Soviética y buscaban trasladarse a Australia. En respuesta, el gobierno de Queensland relajó sus restricciones migratorias. Como resultado del flujo de emigrantes a principios de la década de 1920, se fundó la primera parroquia ortodoxa en Brisbane.

Entre 1925 y 1926, la parroquia adquirió una casa en el lugar de la actual catedral y la transformó en iglesia. En 1926, el padre Alexander Shabashev se convirtió en el rector oficial de la parroquia. En 1930, la parroquia fue registrada como la Iglesia Ortodoxa Rusa de San Nicolás.

Con la designación en 1933 del padre Valentín Antoniev, comenzó la recaudación de fondos para la construcción de una nueva iglesia, que debía ser un monumento al último zar ruso, Nicolás II.

El ingeniero y feligrés Grigori Mechonoshin desarrolló el plan de construcción. A mediados de 1935 se anunciaron las licitaciones, y el contrato fue adjudicado al constructor B. Robinson. El feligrés Golovznin ayudó en la construcción técnica de la cúpula. La construcción comenzó en 1935, y en octubre de 1936, el templo fue consagrado por el arzobispo ortodoxo griego Timoteo, ya que en Australia aún no había un obispo ortodoxo ruso.

La catedral ortodoxa rusa de San Nicolás juega un papel importante en la preservación de la cultura y religión rusas en Brisbane. Los servicios se llevan a cabo en los idiomas litúrgico y eslavo eclesiástico, y cada dos meses se realiza un servicio en inglés. La iglesia alberga una biblioteca significativa de obras rusas, y gran parte de la identidad cultural rusa en Brisbane está relacionada con las tradiciones de la ortodoxia rusa y la catedral de Nicolás.