Existen pocos complejos monásticos construidos en un estilo unificado. Normalmente, los monasterios se erigieron gradualmente, a lo largo de los siglos, lo que les dio un cierto eclecticismo. Sin embargo, la desierto de Zosimova es una excepción. Fue construida a finales del siglo XIX y principios del XX y demuestra claramente las "tendencias pseudo-rusas" en la arquitectura nacional.

El primer templo de piedra, consagrado en honor a la icono de Smolensk de la Madre de Dios, apareció en la desierto de Zosimova en 1889. Fue reconstruido a partir de una capilla de piedra sobre la tumba del esquimona Zosima y solo era condicionalmente adecuado para los servicios religiosos. Solo en 1894 se pudo comenzar la construcción de la nueva catedral. El 1 de mayo, el archimandrita Pavel Glebov colocó la primera piedra en su fundación. La catedral fue erigida en el mismo lugar que la anterior, sobre la tumba del anciano Zosima. La consagración de la catedral tuvo lugar en el verano de 1900. El templo central fue consagrado el 8 de julio en honor a la icono de Smolensk de la Madre de Dios, el ábside norte, el 9 de julio en nombre del Arcángel Rafael y otras Potencias Celestiales, y el sur, en nombre del venerable Zosima, el milagroso de Solovetsky. En esos días, la desierto de Zosimova fue visitada por el metropolitano de Moscú, Vladimir Bogoyavlensky, futuro metropolitano de Kiev y santo mártir, quien realizó la consagración del altar principal de la catedral. Este evento se convirtió en una verdadera fiesta no solo para el monasterio. "La afluencia de gente fue numerosa", informó el santo mártir Serafim Chichagov. Vinieron personas de Moscú, Alexandrov, Kirzhach y Sergiev Posad. El clima era claro y cálido, lo que contribuyó a la solemnidad.

En la época soviética, el templo albergaba un club de una unidad militar, lo que lo salvó de la destrucción total, pero causó un daño irreparable: se destruyeron las pinturas murales y se dañó parcialmente el suelo de mosaico. Después del cierre de la desierto de Zosimova en 1923, muchas de sus reliquias desaparecieron, incluida la icono de Smolensk de la Madre de Dios del siglo XIV. Sin embargo, con el renacimiento del monasterio, la Madre de Dios consoló a la comunidad con otra imagen de Smolensk. Pronto se encontraron las reliquias de los ancianos de Zosimova, los venerables Germán y Alexis, así como del fundador, el venerable Zosima. Fueron guardadas en la catedral hasta el cierre del desierto y se convirtieron en símbolo de su renacimiento. Ahora en la desierto de Zosimova se encuentra la imagen de Smolensk de la Santísima Virgen María. A diferencia de la icono perdida, la actual "Smolensk de Zosimova" es más grande, pero está ubicada en el mismo lugar que la imagen anterior, en la catedral a la derecha. La icono es venerada como milagrosa y, según los especialistas, fue pintada a finales del siglo XVIII y principios del XIX.

En cuanto a las antiguas iconos, el monasterio no es rico, pero aquí hay algo más importante, las recién adquiridas reliquias de los venerables Germán y Alexis de Zosimova. Los restos del anciano Germán descansaban en el monasterio, en el ábside de Solovetsky de la iglesia de Smolensk, y el venerable Alexis fue enterrado lejos de su desierto natal. En 1928 fue enterrado en el cementerio de Kukuyevsky de Sergiev Posad, y en 1956, tras la liquidación del cementerio, fue trasladado al cementerio del Norte. En 1994 se produjo el hallazgo de sus reliquias. Ahora las reliquias de los venerables Germán y Alexis se encuentran en la catedral de Smolensk de la desierto de Zosimova, en un sarcófago común.