Tratado de Paz de San Stefano

La guerra ruso-turca de 1877-78 terminó con la victoria de Rusia, que obligó al enemigo a aceptar un armisticio. El tratado, firmado en San Stefano, incluía un preámbulo y 29 artículos. Los historiadores consideran que este documento jugó un papel importante en la liberación de los pueblos balcánicos del dominio otomano.

Según las condiciones del tratado, Serbia, Montenegro y Rumanía obtuvieron independencia y expansión territorial. En el seno del Imperio Otomano se formó la autonomía de Bulgaria, que se le otorgó el derecho a tener su propio ejército y gobierno. Bosnia y Herzegovina podrían existir en condiciones similares. La relación de Rusia con Turquía se limitaba al pago de tributo. Además, Rusia recibió Batum, Ardahan, Kars, Bayazet y el sur de Besarabia, que se había perdido por el tratado de paz de París de 1856. Turquía también se comprometió a pagar a Rusia 310 millones de rublos en compensación.

Las condiciones del tratado provocaron una reacción negativa en los países de Europa Occidental, que temían el aumento de la influencia de Rusia en los Balcanes. Inglaterra y Austria-Hungría afirmaron que el documento violaba las condiciones de la paz de París. El gobierno ruso se enfrentó a un dilema: considerar la opinión de Occidente o ignorarla, arriesgándose a una nueva guerra con un adversario más fuerte.

Como resultado de estas reflexiones, en junio-julio de 1878 se celebró un congreso internacional en Berlín, donde asistieron delegaciones de Rusia, Inglaterra, Austria-Hungría, Alemania, Francia, Italia y Turquía, así como representantes invitados de Grecia, Irán, Rumanía, Montenegro y Serbia. Austria-Hungría, temerosa del aumento de Rusia en los Balcanes y la formación de Bulgaria, un nuevo estado eslavo, fue el principal impulsor de la reunión.

Como resultado del congreso, se firmó un tratado de 64 artículos que modificó significativamente las condiciones del tratado de San Stefano. Bulgaria se dividió en dos partes a lo largo de la cordillera de los Balcanes: la parte norte se convertía en un principado autónomo que pagaba tributo a Turquía, mientras que la parte sur permanecía bajo administración turca con autonomía administrativa. Turquía también recibió Macedonia, que anteriormente formaba parte de Bulgaria. Serbia, Montenegro y Rumanía perdieron parte de sus territorios, y Bosnia y Herzegovina pasaron a estar bajo ocupación de Austria-Hungría. Rusia devolvió a Turquía el valle de Alashkert y la ciudad de Bayazet, manteniendo la desembocadura del Danubio, Kars y Ardahan. Batumi se convertía en un puerto libre de comercio.

Los historiadores señalan que Inglaterra, en agradecimiento por su apoyo a Turquía, obtuvo Chipre. El congreso condujo a un debilitamiento de las posiciones de Rusia en los Balcanes, que se vio obligada a hacer concesiones debido a la amenaza de una nueva guerra, que el imperio buscaba evitar. Austria-Hungría e Inglaterra, que no participaron en el conflicto de 1877-78, obtuvieron ciertos beneficios tras el congreso. El canciller Alexander Gorchakov, que encabezó la delegación rusa, más tarde describió el congreso de Berlín como una página negra en su carrera en un informe al emperador Alejandro II.