Poco se sabe que el Día del Maestro, que se celebra en octubre, también se conmemora en el lejano Perú. En este país funciona la única escuela rusa privada en América Latina, fundada por nuestra compatriota. La escuela tiene más de 30 años.

Maya Roménets vive en Lima desde 1972. Se mudó allí con su esposo, Juan Ríos, y juntos fundaron la escuela rusa Maxim Gorky. Es la única institución educativa privada en América Latina donde se enseñan literatura, historia y cultura rusas.

Al principio, Maya trabajó como profesora de ruso en una escuela ruso-peruana, y en 1985 abrió la suya. "No fue fácil: las autoridades locales miraban la escuela y a nosotros, los inmigrantes de la URSS, con desconfianza", confiesa. No solo el gobierno creó dificultades: una vez, al llegar al trabajo, Maya descubrió que la dueña del edificio había sacado a la calle todos los pupitres, documentos y libros de texto. En ese momento, había 250 niños en la escuela, y los padres ayudaron a conservar las cosas escolares, llevándolas a sus apartamentos. Actualmente, alrededor de 200 niños estudian en la escuela: seis de ellos son rusos, los demás son peruanos de entre 4 y 18 años. Todas las materias se imparten en español, y el ruso se estudia como lengua extranjera. Maya, junto con uno de los profesores, preparó un libro de texto de ruso, la primera publicación profesional de este tipo en Perú. Principalmente, de Rusia y de las antiguas repúblicas de la URSS llegan a Perú mujeres que se han casado con peruanos. Muchas de ellas se sumergen tanto en la cultura local que no quieren enviar a sus hijos a escuelas de habla rusa. Sus esposos consideran que la comunicación en ruso en casa, con mamá, es suficiente. Unir a estas personas es complicado, pero lo intentamos. En 2003 se creó la asociación "Contigo, Rusia", para unir a los rusos que se encuentran lejos de su patria y contar a los latinoamericanos sobre nuestra cultura. A menudo nos contactan con diversas solicitudes. Recientemente, por ejemplo, vino el hijo del ayudante de Wrangel, que se encontraba en Perú y se casó con una peruana. Ya está en una edad avanzada, tiene hijos y nietos adultos. Viaja a Rusia con frecuencia y sueña con obtener un pasaporte ruso. Intentamos ayudarlo en esto y acelerar el proceso.