El futuro emperador de Rusia nació en el Palacio de Verano de Elizabeth Petrovna, que más tarde fue demolido por Pavel I para construir el Castillo de Mijáilov, donde él también perecerá. En su nacimiento estuvieron presentes figuras importantes de la época, incluyendo a su abuela, la emperatriz Elizabeth Petrovna, y a su padre, el gran duque Pedro III.

Infancia de Pavel I

Pavel I nació el 20 de septiembre de 1754, diez años después del matrimonio de Catalina II y Pedro III, cuando la corte ya había perdido la esperanza de un heredero. Justo después de su nacimiento, su abuela, la emperatriz Elizabeth, ordenó separar al bebé de sus padres, lo cual era una práctica común para los niños reales.

Catalina, que creció en la pobreza y en condiciones estrictas, no entendía tal tutela, pero, siendo impotente ante su suegra, no pudo cambiar nada. Observaba desde lejos cómo Elizabeth criaba al heredero, participando prácticamente nada en su vida.

La emperatriz le dio al recién nacido el nombre de Pavel y lo aisló de sus padres, confiando su crianza a nodrizas. Pavel tuvo muchas nodrizas y maestros que debían convertirlo en el heredero ideal.

La primera infancia de Pavel transcurrió sin el calor parental, bajo la supervisión de maestros y nodrizas. A la edad de ocho años ya ostentaba los rangos de coronel y almirante general de la flota, era el cesáreo y gran duque, heredero de toda Rusia y duque de Schleswig-Holstein.

Debido a la ausencia de sus padres, Pavel creció sin amor y temeroso. Las reuniones con sus padres eran raras, lo que se alineaba con los planes de Elizabeth para la educación del futuro emperador.

En 1762, cuando Pavel tenía ocho años, falleció Elizabeth Petrovna, y poco después fue asesinado su padre Pedro III, y Catalina II se convirtió en la emperatriz absoluta. Sin embargo, no acercó a su hijo a ella, viéndolo como un competidor y sin tiempo debido a sus aficiones y otros hijos.

Así, en 1762, Catalina se distanció aún más de Pavel, dejando su educación en manos de los maestros. A pesar de esto, Pavel recordaba con cariño a su abuela y a su padre, pero no logró establecer una relación cercana con su madre.

Al llegar a la mayoría de edad, Pavel era amable, alegre, bondadoso y bien educado. Sin embargo, Catalina no tenía intención de cederle el trono y decidió casarlo, alejándolo de la corte y de la política.

Vida personal de Pavel I

Pavel I estuvo casado dos veces. Su primera esposa fue la gran duquesa Natalia Alexéyevna, pero ella murió al dar a luz dos años después de la boda. Ese mismo año, Pavel se casó con María Fiódorovna, quien le dio diez hijos, incluyendo a los futuros emperadores Alejandro I y Nicolás I.

Este matrimonio fue por amor y benefició al estado. Pavel estaba encantado con María, quien cambió su vida. Entre sus hijos, Mijaíl se convirtió en el fundador de la primera Escuela de Artillería de Rusia.

A pesar de su amor por su esposa, Pavel tuvo amantes, incluyendo a Ekaterina Nelidova, quien intentó influir en su gobierno. Sin embargo, su influencia no agradó a los allegados, y fue reemplazada por Anna Lopujina, aunque Lopujina no estaba satisfecha con su posición.

Reformas de Pavel I

Pavel I gobernó Rusia de 1796 a 1801, llevando a cabo numerosas reformas que estaban dirigidas a la centralización del poder, limitación de los privilegios de la nobleza, mejora de la situación de los campesinos y transformación del ejército. Entre ellas estaban la Ley de Sucesión, la creación de la Tesorería Estatal y otras.

Algunas reformas fueron exitosas, como la introducción de capotes para el ejército, otras fracasaron, como la reforma monetaria. Algunas medidas, especialmente las relacionadas con la nobleza, provocaron descontento y fueron la causa de la revuelta de 1801, que resultó en el asesinato de Pavel.

Los decretos de Pavel sobre eventos culturales y la apariencia de los súbditos a menudo se citan como prueba de su "anormalidad". Prohibió el vals y los sombreros de copa, cambió las palabras y el estilo de la vestimenta, lo que provocó descontento.

Política exterior de Pavel I

Al ascender al trono, Pavel I renunció a la guerra con Francia, afirmando que Rusia necesitaba paz. Esto provocó descontento entre los aliados, especialmente Inglaterra, y los impulsó a cambiar de emperador.

Rusia entró en guerra en 1799, pero la campaña bajo el mando de Suvorov fue un fracaso. En 1800, Rusia firmó la paz con Francia, lo que provocó la indignación de los antiguos aliados. Pavel formó nuevas alianzas con Prusia, Suecia y Dinamarca contra Inglaterra e incluso planeó una campaña en India, que no se llevó a cabo debido a su muerte.

Asesinato de Pavel I

El descontento con el gobierno de Pavel comenzó inmediatamente después de su ascenso al trono. Sus reformas lo pusieron en contra de las altas esferas de la sociedad y de los antiguos aliados. La conspiración contra Pavel maduró en el verano de 1799, con la participación de hasta 300 personas.

Los rumores sobre la conspiración llegaron a Pavel, pero fueron sofocados por el conde Palen, quien tenía un gran poder. Palen, a pesar de su posición, lideró la conspiración. Después del asesinato de Pavel, no ganó nada, sino que, por el contrario, lo perdió todo.

El asesinato ocurrió en la noche del 12 de marzo de 1801. Los conspiradores irrumpieron en el dormitorio de Pavel y exigieron su abdicación. El emperador se negó, y lo golpearon y estrangularon. Después de esto, los conspiradores se dispersaron, y Palen informó de la muerte de Pavel a su hijo Alejandro, quien se convirtió en el nuevo emperador.

Inmediatamente después de la coronación de Alejandro I, todas las reformas de Pavel fueron revertidas, y la política exterior cambió. Rusia volvió a unirse a Inglaterra y regresó a la coalición anti-francesa.

La verdadera imagen del asesinato de Pavel sigue siendo incierta, ya que los conspiradores nunca revelaron los detalles.