El monumento fue inaugurado a mediados de septiembre de 1985, y a la ceremonia asistieron muchos invitados, escritores y poetas de diferentes ciudades, incluyendo Vologda, Moscú y Leningrado. La versión de yeso del monumento estuvo en pie durante un mes y medio. Por consejo del escultor V.M. Klykov, se retiró antes de que llegara el clima húmedo y las heladas que podrían destruir el material. La base del monumento sobresalía del pedestal, por lo que fue necesario modificar sus contornos. Este trabajo fue realizado por restauradores de Totma, quienes también revestieron el pedestal con placas de mármol con la inscripción: "Por todo bien pagaremos con bien, Por todo amor pagaremos con amor". N. Rubtsov.

En 1986, el monumento fue fundido en bronce en la fábrica de fundición artística de Mytishchi gracias a la mediación del escultor Vyacheslav Klykov. Luego fue transportado a Totma y instalado en el pedestal preparado.

Un amigo del poeta, Stanislav Kunyaev, recuerda este evento: "Nikolai Rubtsov tiene dos profecías: 'Moriré en las heladas del bautismo' y 'Me pondrán un monumento en el pueblo...' Ambas se cumplieron. Inauguramos el monumento en septiembre de 1985, y este evento se convirtió en la culminación de tres días de festividades populares en su honor. No es común que los compatriotas honren tan alto a los poetas rusos. Recordemos que el primer monumento a Yesenin en Ryazan se erigió solo medio siglo después de su muerte. ¡Cómo no expresar gratitud a los vologdanos y totmichs! A pesar de la lluvia, se reunió una multitud de personas, y mientras los organizadores terminaban los últimos preparativos, la multitud con paraguas, bufandas y boinas se aglomeró alrededor de la escultura, cubierta con un manto blanco.

Cuando llegó el momento de la inauguración, el poeta Anatoly Peredreev y yo salimos de la multitud. Tiré de la cuerda, y el manto se deslizó lentamente hacia abajo, revelando la cabeza y los hombros ya no de Kolya Rubtsov, sino de alguien más, que había partido al reino de la poesía rusa, al mundo de la memoria... Estaba sentado en un banco con un abrigo sobre los hombros, una pierna sobre la otra, las manos con los dedos entrelazados descansando sobre la rodilla... Una frente alta, profundas cuencas oculares, una inclinación pensativa de la cabeza, el cuello de un suéter grueso, que Rubtsov solía llevar, toda la imagen emanaba un espíritu de desapego de las tentaciones mundanas, una concentración interna, un sentido de dignidad y una invulnerabilidad ante las circunstancias externas de la vida...

Miré a las cientos de personas en capas, chaquetas y abrigos que rodeaban la escultura, y pensé: ¿por qué solo quince años después de la muerte del poeta su obra se volvió tan necesaria para el pueblo? Porque nunca fue una moda, no buscó la fama, no anheló el escenario, ni el nacional ni el extranjero. No hay ningún registro, ninguna imagen de Nikolai Rubtsov en la televisión, solo se conserva una breve grabación de su voz en la radio, y aun así su poesía, de alguna manera, ha sobrevivido de manera natural, gradual y poderosa, se ha arraigado y continúa iluminando las almas de las personas...