Nikolai Nikitich Nikonov fue uno de los arquitectos destacados de San Petersburgo a finales del siglo XIX y principios del XX. Trabajó activamente en el ámbito de la arquitectura religiosa y ocupó el cargo de arquitecto diocesano de la ciudad. Entre sus obras se encuentran el monasterio femenino Ioannovsky, la "Casa de los Hermanos", la iglesia de Pokrov en la calle Borovaya, así como numerosos edificios e iglesias en Moscú, Tallin, Poltava y en Valaam.

Nikonov nació el 8 de abril de 1849 en una familia campesina en la aldea de Onofrevo, del distrito de Poshekhonye, en la provincia de Yaroslavl. En octubre de 1872 se inscribió como oyente libre en la Academia de Bellas Artes, pero en 1881 fue expulsado por asistencia irregular. A pesar de esto, Nikonov se dedicó con éxito a la construcción. Autodidacta, gracias a su talento y perseverancia, logró éxitos significativos: se convirtió en asistente del arquitecto I. Monighetti, obtuvo el derecho a construir y el título de arquitecto. Nikonov se convirtió en un destacado representante del "estilo ruso", que se buscaba desde los tiempos de Nicolás I. Aunque en la arquitectura de templos generalmente se recurría al estilo bizantino, Nikonov se inspiró en la arquitectura rusa de los siglos XIV-XVII y en la arquitectura popular, especialmente en los elementos decorativos. Su amor por los colores brillantes lo llevó a utilizar cerámica policromada, popular entre los antiguos maestros rusos.

El 14 de mayo de 1896, Nikonov fue galardonado con la Orden de San Estanislao de 3ª clase y se convirtió en miembro vitalicio de la hermandad diocesana de San Petersburgo. El 17 de noviembre de 1906, renunció a su cargo de arquitecto diocesano por voluntad propia, pero continuó trabajando activamente. Entre 1909 y 1915, se construyó en Terijoki (hoy Zelenogorsk) la Iglesia de la Madre de Dios de Kazán según su proyecto. Esta iglesia de múltiples cúpulas, con un alto campanario de aproximadamente 50 metros, está bien ubicada en una colina a la entrada desde la carretera Primorskoe hacia el centro de la ciudad.

El gran arquitecto falleció en 1918 en Samara, donde vivió y trabajó durante mucho tiempo.