El 18 de septiembre de 1891, en la finca Ilyinskoye del distrito de Zvenigorod de la provincia de Moscú, nació el Gran Príncipe Dmitri Pavlovich, quien falleció el 5 de marzo de 1942 en Davos, Suiza. Era hijo del Gran Príncipe Pablo Alexandrovich y nieto del Emperador Alejandro II, así como primo hermano del Emperador Nicolás II.

Dmitri Pavlovich participó en el asesinato de Rasputin y, tras la revolución de 1917, se encontró en el exilio. Era el único hijo y segundo hijo del gran príncipe Pablo Alexandrovich de su matrimonio con la princesa griega, la gran duquesa Alexandra Georgievna, quien murió pocos días después de su nacimiento por eclampsia. Dmitri era bisnieto de Nicolás I por línea paterna y tataranieto por línea materna a través de su abuela, la reina Olga Konstantinovna de Grecia.

Después de la muerte de su madre, su padre se casó nuevamente con la exesposa de su subordinado, lo que llevó a su expulsión de Rusia debido al matrimonio morganático. Dmitri fue acogido en el Palacio Alexandrovsky de Tsarskoye Selo por el emperador Nicolás II, y fue educado en la familia imperial hasta 1913.

El gran príncipe recibió una excelente educación militar, graduándose de la Escuela de Caballería de Oficiales, y comenzó su servicio en el Regimiento de Caballería de Su Majestad. Su compromiso con la hija del emperador, Olga, estaba programado para el 6 de junio de 1912, pero la madre de la gran duquesa, Alexandra Fiódorovna, insistió en la ruptura debido a la aversión de Dmitri hacia Grigori Rasputin.

Durante la Primera Guerra Mundial, Dmitri Pavlovich sirvió en el Regimiento de Caballería de la Guardia, participó en la campaña en Prusia Oriental y fue condecorado con la Orden de San Jorge de 4ª clase. Se hizo conocido por su participación en el asesinato de G. E. Rasputin en la noche del 17 de diciembre de 1916 junto con el príncipe Félix Yusupov y el miembro de la Duma Estatal V. M. Purishkevich.

Tras el descubrimiento del cuerpo de Rasputin, Dmitri Pavlovich y el príncipe Yusupov fueron arrestados por orden de la emperatriz Alexandra Fiódorovna, lo que violaba la legislación vigente. Fueron liberados solo después de la intervención de Nicolás II, y en defensa de Dmitri Pavlovich se presentó una carta al emperador, firmada por algunos miembros de la Casa Imperial.