Maravillosas cavernas de Divnogorye

Las estructuras de templos subterráneos en la cultura rusa son poco comunes, pero en la región de Vorónezh hay bastante. Todas están ubicadas a lo largo del río Don. La colonización de este territorio fue lenta, siendo el principal obstáculo la vecindad con el Khanato de Crimea, desde donde los tártaros realizaban constantes incursiones. Por ello, los creadores de monasterios elegían lugares para la oración no solo apartados, sino también lo más seguros posible.

La meseta del Centro de Rusia en la región de Vorónezh está compuesta de tiza blanca, cuya grosor alcanza los 100-110 metros. En los acantilados, la tiza forma paredes completamente verticales y de un blanco inmaculado. La naturaleza adornó estas paredes con torres y columnas de formas inusuales. Los lugareños las llaman "divy". A veces, las orillas escarpadas se descomponen en una cadena de montañas cónicas individuales, que recuerdan a una gigantesca tienda, y que se llaman "shatrishche".

Vivir permanentemente en las cavernas era casi imposible, por lo que con el tiempo comenzaron a construir cómodos espacios en la superficie cerca de los complejos de las cavernas. Al principio eran construcciones de madera, y luego de piedra. En la región, desde mediados del siglo XVII, existieron tres grandes monasterios en cavernas: el Monasterio de la Resurrección de Belogorsk, el Monasterio de la Transfiguración de Shatrishche y el Monasterio de la Asunción de Divnogorye. Gente de toda Rusia acudía aquí.

Los trabajos subterráneos en esta área continuaron durante más de dos siglos, tanto en los monasterios como fuera de ellos.

Los complejos de cavernas, creados a lo largo de muchos años, a pesar de las repetidas prohibiciones de las autoridades, sorprenden no solo por su tamaño, sino también por sus méritos artísticos. Los historiadores del arte consideran que los monasterios en el Don no tienen análogos arquitectónicos directos ni en Rusia ni en el mundo.