Después de 1919, la princesa Tenisheva se encontró en la emigración y se estableció en el pueblo de Vocresson, cerca de París, continuando con su pasión por el esmalte. Sin embargo, era una época y un ambiente diferentes. Aunque sus amigos llamaban a este lugar «Pequeño Talashkino», y alrededor de la princesa se reunieron nuevamente talentosos artistas y músicos, la atmósfera era completamente distinta, no como en Rusia. El tiempo y el mundo habían cambiado, y mucho de lo que había a su alrededor parecía ajeno.

En una carta a Rerikh, Tenisheva escribe: «Querido Nikolai Konstantinovich, con el paso del tiempo se han acumulado muchos eventos y experiencias que aún no he podido compartir con usted. Ahora, después de una larga enfermedad provocada por los eventos vividos y los golpes del destino, he encontrado cierto equilibrio emocional. Me ha abandonado la angustiosa espera de un milagro que debería haber puesto fin instantáneamente al sufrimiento de Rusia. Al no haber esperado este milagro y haber superado el dolor interno, he vuelto a dedicarme a la creación. Pero no es solo una necesidad espiritual, siempre he entendido que solo el trabajo arduo puede darnos, a los rusos, el derecho a vivir.

Cuando dejamos Crimea en 1919 y llegamos a Francia, aquí reinaba la devastación y la desorganización tras la guerra. Solo ahora la vida comenzaba a volver a su cauce habitual. Solo dos años después de nuestra llegada aquí apareció gas de la calidad necesaria, sin el cual los esmaltadores no podían trabajar debido al mal carbón que no proporcionaba el calor necesario.

Los artistas de todas las corrientes artísticas carecen de ingresos, y entre ellos reina la desesperanza. Aquí hay un estancamiento total, nadie compra ni vende nada, las tiendas están vacías, incluso las de antigüedades. Antes me dedicaba al esmalte como aficionada, sin preocuparme por la venta, y estaba asegurada. Ahora, cada cosa que creo debe generar ingresos, de lo contrario no tendré con qué vivir. He dejado en Rusia todo lo que me es querido, incluida una colección única de obras de esmalte, pero logré llevar conmigo joyas que ahora constituyen nuestros recursos.

Sin embargo, no son infinitas, y debo preocuparme por el futuro. Bien por aquellas mujeres que tienen esposos, pero yo estoy sola, y tengo una hija que es un mar en su rodilla, y una nieta de la que también debo cuidar. Ahora vivo en el taller que usted conoce. Aunque aquí es un poco estrecho, es más barato que un apartamento.

Con un saludo amistoso, la princesa María Tenisheva.