El 5 de junio de 1798 nació el príncipe Alexei Fedorovich Lvov, conocido violinista y compositor, creador de la música del primer himno ruso «¡Dios, guarda al Zar!». Era hijo del director de la capilla cantoral de la corte y comenzó a aprender a tocar el violín a los siete años, estudiando también teoría musical. En su edad adulta, Lvov se convirtió en un famoso violinista virtuoso. Robert Schumann, al escuchar su interpretación, comentó: «Si en Rusia tocan el violín como el Sr. Lvov, entonces deberíamos ir allí a aprender». Sin embargo, durante mucho tiempo su carrera estuvo vinculada al servicio estatal. En 1826 fue nombrado ayudante mayor en el cuartel del cuerpo de gendarmes bajo la dirección del conde Benkendorf. En este cargo, Lvov llamó la atención del emperador Nicolás Pavlovich, quien le encomendó asuntos relacionados con los viajes. En 1833, Lvov acompañó al emperador Nicolás I en un viaje al extranjero, donde el monarca ruso fue recibido con los sonidos de la marcha monárquica inglesa, ya que Rusia no tenía su propio himno. Al regresar, el zar encargó a Lvov que creara el himno ruso.

Más tarde, Alexei Fedorovich recordó: «La tarea me parecía muy difícil. Quería escribir un himno majestuoso, fuerte, comprensible para todos, con un colorido nacional, adecuado para la iglesia, el ejército y el pueblo». Cuando la música estuvo lista, Lvov pidió a Zhukovsky que escribiera la letra. Probablemente se dirigió a Zhukovsky porque en 1815 escribió el poema «Oración del pueblo ruso», que se asociaba en Rusia con la melodía del himno inglés.

El 18 (o, según otros datos, el 25) de diciembre de 1833, en presencia del emperador, el coro de la capilla de la corte y dos orquestas militares interpretaron por primera vez la nueva obra:

¡Dios, guarda al Zar!

Fuerte, poderoso,
Reina en gloria, ¡en gloria para nosotros!
Reina para atemorizar a los enemigos,
¡Zar ortodoxo!
¡Dios, guarda al Zar!

Después de varias audiciones, el emperador Nicolás dijo al príncipe Lvov: «Gracias, es encantador, me has entendido perfectamente».