Dos historias relacionadas con este lugar ocurrieron en la época del reinado de Nicolás I y añaden matices vibrantes a su imagen, mostrando al emperador no solo como un hombre de honor, nobleza y rectitud, sino también como un soberano con un excelente sentido del humor.

Cornete Pugovichnikov

Esta historia fue publicada en 1910 en el "Mensajero de la caballería rusa". El comandante, probablemente del Regimiento de Húsares de Podolia, llamó al cornete Pugovichnikov a la oficina del regimiento y le informó: "Dentro de un año habrá una inspección imperial de nuestro regimiento. No te daré un caballo para la formación, cornete". El cornete respondió: "Señor coronel, no tengo medios para comprarme un caballo. ¿En qué saldré a la formación?" A lo que el comandante respondió: "En una vaca, ¿entendido?" El cornete aceptó: "Entiendo, señor coronel".

Un año después tuvo lugar la inspección. El regimiento estaba formado en un frente desplegado. El zar se acercaba en una carroza, y a media verst de distancia del regimiento lo esperaba su séquito. Le ofrecieron un caballo. En ese momento, el cornete Pugovichnikov adelantó al zar, montando una vaca con silla de montar de gala y mantilla. A paso firme, llegó a su pelotón y se alineó en formación.

El emperador saludó al regimiento, preguntó al comandante el apellido del cornete y galopó hacia la vaca. "Cornete Pugovichnikov, a la prisión militar, marcha al galope", ordenó. Pugovichnikov salió de la formación, cambió de pata a la vaca y, superando una baja cerca, desapareció tras los edificios. En el rostro del temible zar brillaba una sonrisa.

Después de la inspección, se planeaba un desayuno en presencia imperial, pero el comandante del regimiento no se atrevió a pedirle al zar después de lo de la "vaca". "Reúne a todos los oficiales y dales de desayunar en la reunión", ordenó. Cuando todos se sentaron, el zar preguntó al comandante: "¿Y dónde está Pugovichnikov?" "En la prisión militar, Su Majestad Imperial", respondió el comandante. "¿Qué se le pasó por la cabeza?"

El comandante del regimiento confesó que en parte era culpa suya, pero nunca pensó que montar una vaca fuera posible, y mucho menos en tan poco tiempo. "Yo tampoco lo sabía", respondió el zar, "con tales oficiales no te perderás. Llama a Pugovichnikov".

El cornete Pugovichnikov se presentó. "Tomarás cualquier caballo de mis establos, irás a París, allí te harán una estatuilla. La estatuilla es para mí, y el Ministro de la Corte enviará copias a los regimientos, para que mis jinetes vean cómo se debe montar". "Entiendo, Su Majestad Imperial". "Toma una silla y desayuna con nosotros". "Le agradezco mucho, Su Majestad Imperial".

Una de estas estatuillas se guardaba en el Palacio Blanco en el parque Lazienki en Varsovia.

Misa Real

El emperador Nicolás I estaba inspeccionando el parque Lazienki y se detuvo ante el monumento a Jan Sobieski, que representaba al rey montado, y bajo los pies del caballo, un tártaro derrotado. "¿A quién pertenece este monumento?", preguntó el Rey de Polonia, Soberano de Todas las Rusias. El conde Benkendorf respondió modestamente: "Al Rey de Polonia, Jan III". "Convoca al cuerpo diplomático y a los representantes de la población, oficia una misa por el Rey de Polonia", ordenó el zar.

La misa se ofició en la iglesia de Lazienki. El zar se persignó fervientemente, pero nadie entendía nada. El conde Benkendorf se atrevió a preguntar: "Su Majestad Imperial, ¿por qué oficiamos una misa por el alma del Rey de Polonia, Jan III?" "No entiendes. Mi hermano de sangre. Había dos tontos en el mundo, Jan III y yo. Él salvó a Viena de los tártaros, y yo salvé a Viena de los húngaros", respondió el zar.