Sveaborg, conocido también como Suomenlinna, representa un sistema de fortificaciones de bastión en las islas cerca de Helsinki, la capital de Finlandia. En términos administrativos, es un distrito de la ciudad de Helsinki. Desde el siglo XVIII hasta mediados del siglo XX, la fortaleza protegió Helsingfors del mar, y desde la década de 1960 se convirtió en un museo y un área residencial.

El gobierno sueco decidió fortificar los Archipiélagos de los Lobos después de la guerra ruso-sueca de 1741-1743 y la firma de la Paz de Åbo. En 1746, la dirección de los trabajos de fortificación fue encomendada al mayor Augustin Ehrensvärd, quien fue asistido por el arquitecto Tunberg.

En 1756, Ehrensvärd inició la reorganización de la flota de galeras sueca, que pasó a llamarse flota del ejército, y su principal base se convirtió en Sveaborg. Ese mismo año, Ehrensvärd recibió el rango de general de brigada. En 1748 y 1758 se construyó el actual Kustaanmiekka, y todos los trabajos se completaron en 1770, costando 25 millones de riksdalers.

En 1808, durante la guerra ruso-sueca, la fortaleza fue sitiada por los rusos y se rindió el 26 de abril tras un breve asedio. Los rusos capturaron 7,500 prisioneros, más de 2,000 cañones, significativas provisiones y 110 buques de guerra. El comandante de la fortaleza fue el general ruso Mikhail Leontievich Bulatov.

En 1809, Finlandia pasó a formar parte del Imperio Ruso, y Sveaborg se convirtió en una fortaleza rusa, manteniendo su nombre anterior. En 1811, nació en la familia del médico militar Belinski el futuro crítico famoso. Entre 1826 y 1827, el decembrista Mikhail Lunin fue encarcelado en la prisión de la fortaleza.

El 1 de julio de 1835, el comandante de la fortaleza fue el general de brigada Alexander Vasilyevich Yakovlev, quien recibió múltiples premios y agradecimientos de los comandantes del cuerpo finlandés y de las tropas en Finlandia por su cuidado hacia los soldados rasos y su diligencia.

En 1855, durante la Guerra de Crimea, Sveaborg fue bombardeado por la flota anglo-francesa. El 9 de agosto comenzó un intenso bombardeo que duró dos días. La escuadra se retiró, perdiendo varios barcos y causando daños menores a la fortaleza. La guarnición perdió 44 soldados muertos y 110 heridos, así como varios oficiales.

Después de la guerra, la fortaleza fue reconstruida, se construyeron nuevas fortificaciones y posiciones de artillería, y se instalaron cañones más modernos.

A principios del siglo XX, Sveaborg tenía alrededor de 1,500 habitantes, sin contar la guarnición. En verano, la comunicación con Helsingfors se mantenía mediante pequeños vapores. En la fortaleza había una estación de la flota militar rusa, muelles, arsenales, una escuela de marineros, cuarteles, polvorines, depósitos de agua dulce y una iglesia ortodoxa que fue reconstruida. En 1906, ocurrió la revuelta de Sveaborg.

Durante la Primera Guerra Mundial, se construyó una cadena de fortificaciones alrededor de Helsingfors, parcialmente ubicadas en islas. El objetivo de la fortaleza era garantizar la seguridad de la base naval de la flota del Báltico, proteger Helsingfors y los accesos a Petrogrado de una posible invasión alemana.

La antigua fortaleza ya no proporcionaba suficiente protección, por lo que la principal línea defensiva se trasladó más allá de sus límites. Se construyeron nuevas baterías de artillería costera en islas remotas, y las líneas fortificadas alrededor de Helsingfors debían detener los ataques desde tierra. La fortaleza Sveaborg estaba incompleta en 1917, cuando debido a la Revolución de Febrero la mayoría de los trabajos se detuvieron. Algunos trabajos continuaron durante 1917, pero después de la Revolución de Octubre, la construcción se detuvo por completo.