Sveaborg, auch bekannt als Suomenlinna, ist ein System von Bastionen auf Inseln in der Nähe von Helsinki, der Hauptstadt Finnlands. Administrativ gehört es zum Stadtgebiet von Helsinki. Von dem 18. Jahrhundert bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts schützte die Festung Helsingfors vom Meer aus und wurde seit den 1960er Jahren zu einem Museum und Wohngebiet.

Die schwedische Regierung beschloss, die Wolfsschären nach dem Russisch-Schwedischen Krieg von 1741-1743 und dem Frieden von Åbo zu befestigen. 1746 wurde die Leitung der Festungsarbeiten dem Major Augustin Ehrensvärd übertragen, der von dem Architekten Tunberg unterstützt wurde.

1756 initiierte Ehrensvärd die Reorganisation der schwedischen Galeerenflotte, die nun als Armeeflotte bezeichnet wurde, und deren Hauptbasis wurde Sveaborg. Im selben Jahr erhielt Ehrensvärd den Rang eines Generalmajors. 1748 und 1758 wurde das heutige Kustaanmiekka erbaut, und alle Arbeiten wurden 1770 abgeschlossen, was 25 Millionen Riksdaler kostete.

1808, während des Russisch-Schwedischen Krieges, wurde die Festung von den Russen belagert und gab am 26. April nach einer kurzen Belagerung auf. Die Russen erhielten 7.500 Gefangene, über 2.000 Geschütze, erhebliche Vorräte und 110 Kriegsschiffe. Der Kommandant der Festung wurde der russische General Michail Leontjewitsch Bulatow.

1809 trat Finnland in das Russische Kaiserreich ein, und Sveaborg wurde zur russischen Festung, behielt jedoch seinen alten Namen. 1811 wurde in der Familie des Militärarztes Belinski der zukünftige berühmte Kritiker geboren. In den Jahren 1826-1827 wurde der Dekabrist Michail Lunin in der Festungshaft gehalten.

Am 1. Juli 1835 wurde Generalmajor Alexander Wasiljewitsch Jakowlew Kommandant der Festung, der für seine Fürsorge um die Unteroffiziere und seinen Fleiß mehrfach Auszeichnungen und Dank von den Kommandierenden des finnischen Korps und den Truppen in Finnland erhielt.

1855, während des Krimkriegs, wurde Sveaborg vom anglo-französischen Flotten bombardiert. Am 9. August begann die intensive Bombardierung, die zwei Tage dauerte. Die Flotte zog sich zurück und verlor mehrere Schiffe, während die Festung nur geringfügige Schäden erlitt. Die Garnison verlor 44 gefallene und 110 verwundete Unteroffiziere sowie mehrere Offiziere.

Nach dem Krieg wurde die Festung rekonstruiert, neue Befestigungen und Artilleriestellungen wurden errichtet, modernere Geschütze installiert.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts lebten in Sveaborg etwa 1.500 Menschen, ohne die Garnison zu zählen. Im Sommer wurde die Verbindung zu Helsingfors von kleinen Dampfschiffen aufrechterhalten. In der Festung befanden sich eine Station der russischen Marine, Docks, Arsenale, eine Marineschule, Kasernen, Pulverlager, Frischwasserreservoirs und eine umgebaute orthodoxe Kirche. 1906 kam es zum Sveaborg-Aufstand.

Während des Ersten Weltkriegs wurde um Helsingfors eine Kette von Verteidigungsanlagen errichtet, die teilweise auf den Inseln lagen. Ziel der Festung war es, die Sicherheit der Marinebasis der Baltischen Flotte zu gewährleisten, Helsingfors und die Zugänge nach Petrograd vor einem möglichen deutschen Übergriff zu schützen.

Die alte Festung bot keinen ausreichenden Schutz mehr, daher wurde die Hauptverteidigungslinie außerhalb ihrer Grenzen verlegt. Neue Küstenartilleriebatterien wurden auf abgelegenen Inseln errichtet, und befestigte Linien um Helsingfors sollten Angriffe von Land abwehren. Die Festung Sveaborg war 1917 unvollendet, als aufgrund der Februarrevolution die meisten Arbeiten eingestellt wurden. Einige Arbeiten wurden im Jahr 1917 fortgesetzt, aber nach der Oktoberrevolution wurde der Bau vollständig eingestellt.