El campanario fue construido en 1838 y 1841 por encargo del abad Fotio, pero ya después de su fallecimiento. El financiamiento de la construcción fue proporcionado por la hija del conde Orlov, única heredera de su gran fortuna. El proyecto fue desarrollado por el conocido arquitecto Carlo Rossi, y la construcción fue supervisada por el arquitecto Sokolov. Es notable que Nicolás I no aprobó el proyecto inicial, ordenando eliminar el nivel medio, para que la campana de Novgorod no superara la altura del campanario de la capital, la Torre del Gran Iván. Actualmente, su altura es de 52 metros.

Anteriormente, había más campanas en la torre. En el nivel más alto, el cuarto, había un reloj, y diecisiete campanas, ubicadas más abajo, marcaban la hora. Otras quince campanas estaban aún más abajo. La campana más grande, el gran campanario, pesaba más de 33 toneladas y se llamaba "La zarza ardiente". Otra campana, "Cruz", pesaba 18 toneladas y 200 kilogramos y era la segunda más grande. En la actualidad, en el nivel superior se han instalado antenas para la telefonía móvil. La última restauración del edificio del campanario se llevó a cabo en 2009.