En invierno de 1819, ocurrió un interesante incidente en el teatro. El joven Pushkin, ya conocido por sus versos libres y el poema "Ruslán y Liudmila", estaba sentado en un palco y se quejaba en voz alta, considerando la obra como algo horrible. Su vecino, un mayor, con una actitud importante, le sugirió a Alexander Sergeyevich que se comportara con más calma. Pushkin, lanzando una mirada de soslayo al militar y entendiendo de inmediato con quién trataba, ignoró este comentario. Entonces, el mayor amenazó con llamar a la policía para sacar al "alborotador" del salón. Pushkin sonrió tranquilamente y dijo: "Bueno, veamos cómo lo logran", continuando con sus agudas críticas sobre la obra.

Después de la función, el mayor detuvo a Pushkin en el vestíbulo y le dijo: "Joven, usted me interrumpió para escuchar la obra". Pushkin respondió: "Sí, no soy un anciano, pero es aún más grosero decirme eso con tales gestos. ¿Dónde vive usted?" El mayor Denisyevich dio su dirección y fijó una reunión a las 8 de la mañana, lo que en esos tiempos significaba un reto a duelo. El poeta, extremadamente meticuloso en cuestiones de honor, lo tomó precisamente así. A la hora acordada, llegó a la casa de Osterman en la calle Galetnaya con sus segundos. Sin embargo, el duelo no se llevó a cabo. El compañero de habitación de Denisyevich resultó ser el ayudante del conde Osterman-Tolstoy, Iván Lajechnikov, quien aconsejó a Pushkin "no gastar pólvora noble en tal caso y espuelas de ironía en piel de burro". Lajechnikov convenció fácilmente al mayor de disculparse ante Alexander Sergeyevich, posiblemente salvando así el futuro del Sol de la poesía rusa.

En 1823, siendo director de escuelas en la provincia de Penza, Lajechnikov visitó una escuela en Chembary. Allí notó a un niño de unos doce años que se destacaba entre los demás alumnos por su seriedad, valentía y autonomía de juicio. A todas las preguntas, el joven respondía con tal confianza, como si se lanzara sobre ellas, como un halcón sobre su presa. Este niño era el futuro gran crítico Vissarion Belinski. Así, Lajechnikov desempeñó un papel en la formación de la futura estrella del Imperio Ruso.