Im Winter 1819 gab es im Theater einen interessanten Vorfall. Der junge Puschkin, bereits bekannt durch seine freien Verse und das Gedicht "Russlan und Ludmila", saß in der Loge und äußerte lautstark seinen Unmut, da er das Stück abscheulich fand. Sein Nachbar, ein Major, bot mit wichtigem Gesicht an, dass Alexander Sergejewitsch sich leiser verhalten solle. Puschkin, der dem Militär einen schrägen Blick zuwarf und sofort verstand, mit wem er es zu tun hatte, ignorierte diese Bemerkung. Daraufhin drohte der Major, die Polizei zu rufen, um den "Unruhestifter" aus dem Saal zu bringen. Puschkin lächelte gelassen und sagte: "Nun, mal sehen, wie Ihnen das gelingt", während er seine scharfen Kommentare über das Stück fortsetzte.

Nach der Vorstellung hielt der Major Puschkin in der Lobby auf und sagte: "Junger Mann, Sie haben mir das Zuhören des Stücks erschwert." Puschkin antwortete: "Ja, ich bin kein Alter, aber es ist noch unhöflicher, mir das mit solchen Gesten zu sagen. Wo wohnen Sie?" Major Denisewitsch gab seine Adresse an und vereinbarte ein Treffen um 8 Uhr morgens, was zu jener Zeit eine Herausforderung zu einem Duell bedeutete. Der Poet, der äußerst empfindlich in Ehrenfragen war, nahm dies genau so auf. Zur vereinbarten Zeit erschien er mit seinen Sekundanten im Haus von Osterman in der Galetnaja-Straße. Doch das Duell fand nicht statt. Der Zimmernachbar von Denisewitsch war der Adjutant des Grafen Osterman-Tolstoi, Ivan Lajetschnikow, der Puschkin riet, "edlen Pulvers nicht für einen solchen Fall und den Sporen der Ironie auf einem Esel zu verschwenden". Lajetschnikow überzeugte den Major leicht, sich bei Alexander Sergejewitsch zu entschuldigen, womöglich rettete er damit die Zukunft der Sonne der russischen Poesie.

Im Jahr 1823, als Direktor der Schulen der Provinz Penza, besuchte Lajetschnikow eine Schule in Tschembar. Dort bemerkte er einen etwa zwölfjährigen Jungen, der sich durch seine Ernsthaftigkeit, seinen Mut und seine Unabhängigkeit im Urteil von den anderen Schülern abhob. Auf alle Fragen antwortete der Junge mit einer solchen Zuversicht, als würde er sich wie ein Falke auf seine Beute stürzen. Dieser Junge war der zukünftige große Kritiker Wissarion Belinski. So spielte Lajetschnikow eine Rolle in der Entstehung eines zukünftigen Stars des Russischen Kaiserreichs.