El fútbol en EE. UU. no tiene la misma popularidad que en otros países, sin embargo, allí también hubo sus estrellas rusas. Una de ellas fue Mikhail Ivanov, quien defendió la portería de un equipo estadounidense durante varios años. Ivanov nació en 1948 en Shanghái en una familia de emigrantes blancos. Tras la llegada al poder de los comunistas en China, su familia se mudó a EE. UU., donde tuvieron que adaptar sus nombres al estilo americano, y Mikhail se convirtió en Michael. Se interesó por el fútbol durante sus estudios en la Universidad de San Francisco, donde demostró ser un talentoso portero con excelente intuición y habilidad, ganando el campeonato estudiantil de EE. UU. con el equipo universitario.

Su talento fue notado por los principales entrenadores del país, y primero fue invitado a la selección juvenil, y en 1967 se convirtió en el portero de la selección nacional. El debut de Ivanov fue en un partido contra Bermudas, donde no recibió ningún gol y pronto se convirtió en el portero titular del equipo. Su hora estelar llegó en los Juegos Olímpicos de Múnich en 1972, cuando la selección de EE. UU. jugó contra Marruecos. Los estadounidenses eran considerados los desvalidos, pero Ivanov resistió todos los ataques de los oponentes, sin permitir que le marcaran. El partido terminó con un marcador de 0:0.

En el club Seattle, Mikhail también se destacó como un jugador excepcional. Conquistó los corazones de los aficionados estadounidenses al fútbol después de un partido contra Minnesota, cuando los oponentes realizaron 27 disparos a su portería, de los cuales 12 fueron a puerta, pero solo lograron marcar un gol. Ivanov se retiró a los 37 años, lo que se considera una edad tardía para un deportista. Durante un tiempo entrenó a los porteros del club Seattle, y luego se retiró, quedando en la memoria de los aficionados como uno de los mejores porteros norteamericanos.