La idea de crear un museo de la vida medieval en Staraya Russa surgió en la década de 1970, cuando se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas en la ciudad y sus alrededores. Los científicos descubrieron restos de pavimentos medievales, salinas, casas habitacionales y edificios de servicio. Sin embargo, el proyecto del museo fue aprobado solo en 2006, y la construcción comenzó en 2014.

La hacienda medieval reconstruida se encuentra en la parte histórica de la ciudad. Su composición incluye una casa de vivienda, una torre de tres pisos para almacenar provisiones, un granero, una sauna, una herrería y una salina. Todos los edificios están situados en un pequeño patio, y su apariencia, ambiente y dimensiones han sido recreados basándose en hallazgos arqueológicos. El patio está pavimentado con tablones labrados y rodeado por una cerca de troncos. En la casa se puede ver un antiguo horno, una cuna infantil, una mesa de madera con bancos, estantes con utensilios de barro y otros objetos característicos de una casa urbana del siglo XII.

La salina es uno de los principales exponentes del museo. No se han conservado dibujos ni descripciones medievales de tales estructuras, por lo que fue reconstruida a partir de fragmentos encontrados durante las excavaciones. La sala de sal, o varnica, fue construida según la tecnología del siglo XII. Dentro del edificio de madera hay un horno de piedra, donde se evapora la sal. El agua para la ebullición se tomaba antiguamente del lago Solenyy Studenets, y llegaba a la sala a través de tuberías de madera.

En la varnica no hay chimenea, tales espacios se calentaban "a la negra". El fuego en el horno se mantenía las 24 horas, y el trabajo era continuo. La sal se evaporaba en una bandeja de hierro, llamada cerena, que a veces se quemaba por el calentamiento constante. Los utensilios para la salinización eran costosos, por lo que siempre había una herrería cerca de la varnica, donde se reparaban las cerenas quemadas y se fabricaban otras herramientas. En el museo al aire libre, la salina y la herrería están ubicadas una al lado de la otra, como en una auténtica hacienda antigua. Durante las excursiones, se muestra a los visitantes el proceso de evaporación de la sal en la varnica, y todo el inventario en ella está en funcionamiento.