Entre las figuras clave del humor nacional, el teniente Rzhevsky se destaca especialmente. La gente le ha otorgado características muy peculiares: es conocido como un grosero, un libertino, un alcohólico y un fiestero, pero al mismo tiempo siempre cumple su palabra, es valiente en la batalla, ingenioso y ama profundamente a su patria. La apariencia del teniente Rzhevsky se asocia para muchos con la imagen de un húsares, interpretada por Yuri Yakovlev en la película "Balada de los húsares". Pero surge la pregunta: ¿existió un prototipo real del teniente Rzhevsky?

Algunos investigadores creen que nueve regiones rusas pueden competir por el derecho a ser la patria de este audaz caballero. Sin embargo, en la región de Tula se encontró a una persona que se ajusta más a esta descripción, el subteniente Sergey Rzhevsky. Sus contemporáneos recordaban que él "hacía travesuras sin parar, a menudo de manera bastante grosera". Por ejemplo, una vez recibió una invitación a un baile de máscaras y, para sorprender a los invitados, se acercó al asunto de manera creativa. Sergey Rzhevsky confeccionó un disfraz de estufa y le hizo dos puertas, una en la parte delantera y otra en la trasera. En ellas escribió "no abrir la estufa, hay humo", luego se metió en ella completamente desnudo y así se presentó en el baile. La prohibitiva inscripción provocó que los curiosos abrieran la puerta, y vieron ya sea los genitales de Rzhevsky o sus nalgas. A algunos les hizo reír, a otros les indignó. Al final, se le pidió a Rzhevsky que abandonara la sala.

Se conoce otro caso. En un monasterio, Rzhevsky se sintió atraído por una monja simpática. Se acercó a ella por detrás casi pegado y comenzó a hacer reverencias muy bajas, prácticamente presionándose contra ella. La monja, avergonzada, retrocedía poco a poco, y cuando no había a dónde ir, intervino la abadesa. Ella ordenó a dos monjas que sacaran al húsar. Pero tan pronto como se acercaron a Rzhevsky, él de repente las agarró de las manos y las arrastró consigo, exclamando: "Ahí viene la audaz troika". No se sabe nada sobre los actos heroicos de Rzhevsky, pero sus aventuras en la vida pacífica aún alegran a muchos.