Nikolai Stepanovich Gumilev (1886, 1921) fue un poeta, prosaico, crítico literario y traductor ruso, uno de los representantes de la literatura de la Edad de Plata y fundador de la escuela del acmeísmo. En sus obras y visión del mundo predominaba la idea de la superioridad del espíritu sobre el cuerpo.

Gumilev nació el 3 (15) de abril de 1886 en Kronstadt en una familia de médico naval. Su infancia transcurrió en Tsarskoye Selo y luego en Tiflis. Su primer poema, "Yo huía al bosque desde las ciudades...", fue publicado en 1902.

En 1903 ingresó al séptimo grado del gimnasio de Tsarskoye Selo y conoció a Anna Gorenko (Akhmatova), su futura esposa. En 1905 se publicó su primer recopilación "El camino de los conquistadores", lo que fue un evento importante en su vida.

Después de graduarse del gimnasio en 1906, Gumilev se fue a París y se matriculó en la Sorbona. En Francia intentó publicar la revista "Sirius" en 1907. En 1908 salió su segundo recopilación "Flores románticas", dedicada a Anna Akhmatova, que marcó el inicio de su madurez creativa.

Al regresar a Rusia, Gumilev pronto emprendió nuevos viajes, visitando Sinop, Estambul, Grecia, Egipto y países de África. En 1909 se matriculó en la Universidad de San Petersburgo en la facultad de derecho, pero luego se transfirió a la facultad de historia y filología. Participó activamente en la creación de la revista "Apollon". En 1910 se publicó su recopilación "Perlas", que recibió críticas positivas. En abril de ese mismo año se casó con Anna Akhmatova.

En 1911, Gumilev participó en la creación de la unión poética "Taller de poetas", que incluía a O. Mandelstam, S. Gorodetsky y otros. En 1912 anunció una nueva corriente artística, el acmeísmo, se creó la revista "Hiperbórea" y se publicó su recopilación "Cielo ajeno".

Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, Gumilev se ofreció como voluntario en el frente y fue galardonado con dos cruces de San Jorge por valentía. En 1917, estando en París, se enamoró de Elena du Bushe y le dedicó su recopilación "A la estrella azul".

En 1918, Gumilev regresó a Rusia y se divorció de Akhmatova. En 1919 y 1920 trabajó en la editorial "Literatura Mundial", enseñó y se dedicó a las traducciones. En 1919 se casó con Anna Engelhardt, y su recopilación "Pilar de fuego" (1921) fue dedicada a ella.

En agosto de 1921, Gumilev fue arrestado bajo la acusación de participar en una conspiración antirreglamentaria. Tres semanas después, fue condenado a muerte, que se llevó a cabo al día siguiente. La fecha y el lugar exactos de su entierro siguen siendo desconocidos.