Las pinturas con historia siempre atraen la atención por su inusual trama. Un ejemplo de tal obra es 'Demyanova uha' de Adrián Markovich Volkov. A primera vista, es difícil entender qué sucede en el lienzo: un hombre en una casa de campesinos rechaza decididamente las delicias de los hospitalarios anfitriones. Surge la pregunta: ¿quién es él y por qué evita tan insistentemente la mesa? La respuesta radica en que la pintura está inspirada en la fábula de Iván Krylov 'Demyanova uha'. En esta historia, el vecino Foka visita a Demyan por un asunto, y el generoso anfitrión lo agasaja tanto que el invitado se ve obligado a irse. La fábula ridiculiza la excesiva insistencia y servilismo.

Adrián Volkov, que disfrutaba de tramas críticas con sarcasmo, se interesó en esta fábula. Preparó la pintura para un concurso de la Academia de Bellas Artes, pero ese mismo año, Andrey Popov también pintó una obra sobre el mismo tema. Como resultado de la competencia, el jurado otorgó la medalla de oro a Popov, cuya obra fue considerada más realista. Sin embargo, los críticos señalaron que la pintura de Volkov era más viva y divertida, transmitiendo toda la absurdidad de la situación y cuidando los detalles, incluyendo un gato peludo debajo de la mesa, que también recibió un manjar.

A diferencia de Volkov, en la pintura de Popov los campesinos están sentados pacíficamente a la mesa, y Foka rechaza educadamente otra porción de sopa. Aunque según la trama de la fábula, cuando a Foka le ofrecieron otro plato de sopa, él abandonó apresuradamente a los hospitalarios anfitriones. A pesar de esto, la obra de Volkov ganó popularidad y le trajo fama. La expresión 'Demyanova uha' se convirtió en un dicho, que denota una oferta excesivamente insistente. ¿Cuál de las dos pinturas te gusta más?