A finales de octubre y principios de noviembre de 1937, se arrestó a varios sacerdotes en el distrito de Kovrov: Nikolai Alexeyevich Smirnov, Nikolai Ivanovich Dobrovtsev, Valentin Konstantinovich Khvalensky y Afanasy Sergeyevich Lektorsky. La investigación afirmaba que eran participantes de un grupo contrarrevolucionario de clérigos en la zona rural del distrito de Kovrov y que durante varios años habían llevado a cabo actividades contrarrevolucionarias entre los habitantes de Krutovsky, Dmitriyevsky y Belkovsky, dirigidas a socavar el poder soviético. Se les acusaba de haber llevado a cabo durante mucho tiempo una agitación entre los koljoses en contra de los koljoses, instando a no trabajar en días festivos religiosos y a salir de los koljoses, lo que obstaculizaba su trabajo. También se les acusaba de extorsionar fondos de la población para fortalecer la Iglesia y el clero. Para una actividad más organizada, supuestamente organizaban reuniones ilegales bajo la apariencia de visitas entre ellos, donde discutían el trabajo contrarrevolucionario conjunto y difamaban la situación económica de la Unión Soviética. Se afirmaba que Smirnov era el líder de este grupo. Los cuatro acusados fueron fusilados.