Ende Oktober, Anfang November 1937 wurden im Bezirk Kowel mehrere Priester verhaftet: Nikolai Alexejewitsch Smirnow, Nikolai Iwanowitsch Dobrowzjotow, Walentin Konstantinowitsch Chwalenko und Afanasi Sergejewitsch Lektorski. Die Ermittlungen behaupteten, dass sie Mitglieder einer konterrevolutionären Gruppe von Kirchenvertretern im ländlichen Raum des Bezirks Kowel waren und über mehrere Jahre hinweg unter den Bewohnern von Krutowskij, Dmitrijewskij und Belkowskij konterrevolutionäre Aktivitäten betrieben, die darauf abzielten, die sowjetische Macht zu untergraben. Ihnen wurde vorgeworfen, lange Zeit unter den Kolchosbauern Agitation gegen die Kolchosen betrieben zu haben, sie aufgefordert zu haben, an religiösen Feiertagen nicht zu arbeiten und aus den Kolchosen auszutreten, was deren Arbeit behinderte. Außerdem wurden sie beschuldigt, von der Bevölkerung Geld zur Stärkung der Kirche und des Klerus erpresst zu haben. Für eine besser organisierte Tätigkeit sollen sie angeblich illegale Treffen unter dem Vorwand von Besuchen bei einander veranstaltet haben, bei denen sie die gemeinsame konterrevolutionäre Arbeit besprachen und das wirtschaftliche Lage der Sowjetunion verleumdeten. Smirnow wurde als Anführer dieser Gruppe bezeichnet. Alle vier Angeklagten wurden erschossen.