La iglesia Spaso-Transfiguración es la catedral de la comunidad Spaso-Pesotskaya, que en 1765 fue unida al monasterio de Yakovlevsky. Es una de las iglesias más antiguas y hermosas de Rostov.

El monasterio Spaso-Pesotsky fue fundado a mediados del siglo XIII por la princesa María. En marzo de 1238, participó en la batalla en el río Sit, donde las tropas rusas fueron derrotadas por los tártaros. El príncipe fue capturado y, al negarse a luchar del lado del enemigo, fue asesinado. Quedándose con dos pequeños hijos, la joven viuda tomó el control del principado y gobernó hasta que sus hijos alcanzaron la mayoría de edad.

En memoria de su esposo, la princesa María construyó la iglesia de la Transfiguración en las afueras de Rostov y fundó aquí un monasterio. Su nombre está asociado con la continuación de la crónica local, y se la considera autora de textos crónicos sobre los príncipes mártires Vasilyko de Rostov y Mikhail de Chernigov.

La muerte de su esposo no fue la única prueba para la princesa María. En 1246, en la Horda, fueron martirizados su tutor, el boyardo Fedor, y su padre, el príncipe Mikhail de Chernigov, quienes más tarde fueron canonizados por la Iglesia Rusa. También fue canonizado el príncipe Vasilyko junto con su primo Alexander Nevsky y su sobrino Roman de Uglich. La iglesia honra también al hijo menor del príncipe Vasilyko y la princesa María, el príncipe Gleb de Belozersk, quien fundó la comunidad Spaso-Kamenna en el lago Kubensko, y a su hermana, la venerable Eufrosinia de Suzdal. El actual edificio de la catedral fue construido en el siglo XVII en el lugar del anterior de madera. Aquí están enterrados la princesa María y su hijo, el príncipe Gleb de Belozersk, así como el abad del monasterio Spaso-Yakovlevsky, el obispo Amfilokhiy, conocido erudito y coleccionista de manuscritos antiguos.

A finales de la década de 1870, en el sótano de la iglesia Spas, se fundó la iglesia del venerable Sergio de Radonezh. La idea de su creación perteneció al archimandrita Ilarión, y los fondos para la construcción fueron donados por el campesino Iván Alexéyevich Rulev. El 4 de octubre de 1887, la iglesia de Sergio fue consagrada por el arzobispo Ionafán. En el monasterio Spaso-Yakovlevsky apareció un altar consagrado en honor a uno de los santos más venerados de la Antigua Rusia. Amfilokhiy, conocido investigador de la arqueografía y paleografía eslava y griega, dejó muchos trabajos sobre filología e historia. Fue miembro de varias sociedades históricas y arqueológicas y miembro honorario de academias espirituales. Fue bajo el obispo Amfilokhiy que la iglesia Spas fue decorada con escenas del Apocalipsis.

En la época soviética, el monasterio Spaso-Yakovlevsky fue disuelto, y la iglesia Spas cayó en abandono, posiblemente utilizada como almacén o para necesidades domésticas.

El renacimiento de la iglesia Spas comenzó con la restauración del monasterio. Los trabajos de restauración principales se llevaron a cabo en 2008-2009. Para 2009, cuando se conmemoró el 300 aniversario de la muerte del santo Dimitri de Rostov, la iglesia Spas fue completamente renovada.

Se instaló calefacción en el edificio, se colocaron suelos térmicos en ambos pisos, y se realizó una instalación eléctrica moderna. Se restauraron las pérdidas en la mampostería, se rellenaron las grietas con mortero y se reforzaron las ataduras de hierro. El viejo yeso fue reemplazado por uno nuevo, la iglesia fue blanqueada, y las cúpulas y techos fueron pintados. Se reemplazaron los marcos de las ventanas, se sellaron las ventanas y puertas rotas, y se creó una nueva entrada en el lado oeste con un porche de piedra.

También se restauraron el primer piso, donde se planea reanudar la iglesia de Sergio, y el piso superior, donde se consagró el altar del Compasivo Salvador.

La consagración de la iglesia Spas tuvo lugar el 14 de agosto de 2009 por el arzobispo Kiril. Después de muchos años de abandono, se celebró aquí la primera Divina Liturgia. En 2018, se llevó a cabo una exposición sobre el metropolitano Dimitri de Rostov en la iglesia. La iglesia, generalmente cerrada, fue abierta a los visitantes, y se realizaron excursiones que contaban la historia, la arquitectura y las pinturas, así como sobre las personalidades destacadas asociadas con ella.