Cristal es una marca de champán producida por la empresa Louis Roederer. Este champán se embotella en botellas de cristal con fondo plano y se envuelve en un envoltorio de celofán que protege de los rayos ultravioleta, con una etiqueta dorada. Su alto precio (de 250 a 1500 dólares) subraya su estatus de bebida exclusiva.

Cristal fue creado por primera vez en 1876 para el emperador ruso Alejandro III. En 1833, cuando Louis Roederer heredó la empresa, el mercado ruso se convirtió en clave para la casa. La nobleza rusa se aficionó al champán durante las guerras napoleónicas, cuando las tropas de la Santa Alianza ocuparon Champagne. Las tropas rusas, bajo el mando del príncipe Sergey Alexandrovich Volkonsky, estaban acuarteladas en Reims, y los oficiales se convirtieron en compradores lucrativos.

El principal éxito de la empresa en Rusia fue el reconocimiento en la corte. El 7 de junio de 1867, en París, en el 'Café Inglés' (hoy conocido como La Tour d’Argent), tuvo lugar una reunión de tres emperadores: el káiser Guillermo I, el zar Alejandro II y el heredero, que más tarde se convirtió en Alejandro III. Entre los vinos servidos estaba el champán Louis Roederer. Aunque aún no era Cristal, se cree que la botella transparente apareció en ese momento por razones de seguridad. Es importante señalar que Alejandro II era un gran aficionado al champán y controlaba personalmente sus compras. En 1876, por su orden, el conservador de la bodega de la corte imperial comenzó a realizar viajes anuales a Reims para crear un cuvée real personal, que se convirtió en el primer champán de cosecha en la historia.

La historia de la botella de cristal comenzó con la insatisfacción de que las botellas envueltas en servilletas eran indistinguibles. La botella de cristal se convirtió en la solución para el zar: su cuello transparente indicaba el 'cuvée' correcto.

Esta idea fue un verdadero triunfo para Louis Roederer. Antes de la revolución, Cristal se suministraba exclusivamente a la corte. A pesar de la pérdida de conexión con la corte imperial, el cuvée Cristal mantuvo su estatus como símbolo de tradiciones refinadas.