En una noche de verano de 1919, un grupo de emigrantes blancos intentaba cruzar la frontera rumana en secreto. El guía debía llevarlos a través del río en una barca. Sin embargo, al notar que una mujer tenía un pequeño niño en brazos, advirtió: "Si tu hija llora y los guardias fronterizos la oyen, la tiraré al agua, mi vida vale más". Afortunadamente, otra refugiada propuso poner un trozo de azúcar en la boca de la niña. Esto ayudó, la niña permaneció en silencio durante todo el camino. Así fue salvada la futura prima del ballet ruso, Irina Mikhailovna Baronova.

Se interesó por la danza en Bucarest, donde primero estudió en el estudio de Madame Mojaïskaia. Fue ella quien descubrió el talento de bailarina en Irina y aconsejó a sus padres llevarla a una audición en París. El coreógrafo George Balanchine quedó impresionado por su plasticidad y habilidad para moverse. A los 13 años, invitó a Irina Mikhailovna a unirse a la compañía del Ballet Ruso de Montecarlo. Baronova interpretó papeles en "El lago de los cisnes", fue la Reina de Shemakha en el estreno de "El gallo de oro", y fue prima en "El pájaro de fuego", "La bella durmiente" y muchos otros ballets. Viajó por medio mundo de gira y se convirtió en una de las bailarinas más famosas del mundo. Sus trajes fueron diseñados por Salvador Dalí y Pablo Picasso. Baronova también actuó en Hollywood, pero, según sus palabras, allí "no se sentía el alma y el corazón", y pronto dejó de filmar.

Un episodio interesante está relacionado con su participación en el cine. En 1965, fue invitada a la URSS para una proyección privada de la película "Guerra y paz". La nomenclatura soviética esperaba su apoyo para la distribución en el extranjero. Sin embargo, ocurrió un incidente: Sergey Bondarchuk, al escuchar que la estrella extranjera hablaba ruso, se quedó atónito y trató de evitar comunicarse con Baronova. Más tarde, ella se enteró de que Bondarchuk temía hablar con una emigrante blanca, ya que esto no era bien visto en la Unión. La vida de la bailarina fue brillante y feliz. Baronova falleció en junio de 2008.