El mayor conjunto de artefactos de la cultura rusa fuera de Rusia se encuentra en la Universidad de Columbia en Nueva York, EE. UU. La creación de este archivo fue iniciada por Boris Alexandrovich Bakhmetev, un conocido científico ruso en el campo de la hidrodinámica, así como un político y figura pública ruso y estadounidense. En 1917 llegó a EE. UU. como embajador de Rusia y se quedó allí después del golpe bolchevique.

En 1923, Bakhmetev abrió en Nueva York una firma de consultoría especializada en el diseño de sistemas hidráulicos y se convirtió en uno de los fundadores de varias otras empresas científico-técnicas. Colaboró estrechamente con la fábrica de fósforos 'Lion Match Co', donde fue uno de los fundadores y presidente del consejo de administración. Gracias a esto, la pequeña empresa pronto se convirtió en una de las mayores compañías de fósforos de EE. UU., lo que permitió a Bakhmetev regresar a la actividad científica. Parte de sus ingresos los destinaba a la caridad, financiando 'Nouveau Journal' y un hogar infantil ruso.