En 1858, en Aigún, hoy Heihe en China, el gobernador general de Siberia Oriental, el conde Nikolai Nikolayevich Muravyov-Amursky, y el funcionario manchú Aisin Gioro Ishan firmaron un tratado. Este documento consolidó para Rusia más de 600,000 kilómetros cuadrados del territorio del Imperio Qing, estableciendo la frontera a lo largo del río Amur. Sin embargo, en 1860, en Pekín, el diplomático ruso, el general mayor N. P. Ignatiev, firmó un nuevo acuerdo, por el cual el Imperio Ruso volvió a obtener el control sobre Primorye y el Lejano Oriente.

¿Por qué fue necesario firmar dos tratados en tan poco tiempo?

Estos acuerdos fueron provocados por los desórdenes internos en el Imperio Qing. Además, Francia y Gran Bretaña comenzaron su expansión en China, mientras que los rusos avanzaban desde el noreste. Según el Tratado de Nerchinsk de 1689, los territorios al norte del Amur y al este del Ussuri pertenecían al Imperio Qing.

El iniciador de la nueva expansión rusa fue el conde Muravyov-Amursky. En 1854, Nicolás I le otorgó plenos poderes para negociar con Pekín. En 1858, las delegaciones rusa y manchú se reunieron en Aigún. Muravyov-Amursky, aprovechando las dificultades de China, amenazó con una invasión desde el norte. Para entonces, el número de tropas rusas en la región alcanzaba las 10,000.

Según el Tratado de Aigún, Primorye pasaba a estar bajo administración conjunta, mientras que Priamurye se cedía a Rusia. Sin embargo, Pekín se negó a reconocer este documento, afirmando que fue firmado bajo presión, ya que Muravyov-Amursky había trasladado una flota a Aigún.

Desde el punto de vista legal, la cuestión de los territorios permanecía sin resolver. Dos años después, el general mayor Ignatiev logró en Pekín un nuevo acuerdo, asegurando el control incondicional de Rusia sobre Primorye y el Lejano Oriente. Sin embargo, los méritos en la conquista de estas tierras se atribuyen al conde Muravyov, por lo que recibió el título de Amursky.